Отправлено: 03.03.11 21:30. Заголовок: Смерть в Венеции

Апрель 1731 года. Ранняя ночь. Венеция.

 Отправлено: 09.03.11 15:07. Заголовок: Сколько же теперь в ..

Сколько же теперь в этом кульке камней? И так не легкий сверток стал почти неподъемным, пришлось сцепить зубы и напомнить себе, что будет, если смерть Уго Синьолли не останется тайной, чтобы даже просто подкатить его к воде. Наконец раздался едва слышный сквозь шум дождя и завывания ветра звук удара тяжелого предмета о поверхность воды, за которым последовал вздох облегчения Франчески.

- Все, - устало прошептала она и поморщилась, словно только сейчас увидела, где находится.
Грязный канал, к которому выходят нефасадные стороны домов - мусор и грязь, шуршащие в поисках еды крысы и резкий запах отбросов, с которым ничего не может поделать даже проливной дождь. Господи, если уж ты помог избежать смерти, то будь последователен и пошли всем жителям ближних домов и их слугам крепкого сна, пусть ничто их не заставит в эту ночь выглянуть на улицу.

- Пойдемте отсюда, синьор. У нас остался еще таз, в котором слишком много крови.
После того как вода от умывания была вылита, Франческа тяжело привалилась к стене и посмотрела на молодого человека. Благодарность, пусть даже и спас он ее на порыве и пожалел уже об этом много раз, смешивалась с неожиданно проснувшейся заботой и сочувствием - при всем хладнокровии ему не могло быть безразлично содеянное.

- Оставьте это здесь, - она забрала у Витторио плащ и повесила его туда, где до этого сушился плащ Уго. - Пойдемте, вам надо обсохнуть и придти в себя. Вы сможете разжечь камин?

 Отправлено: 09.03.11 15:39. Заголовок: Витторио поднял голо..

Витторио поднял голову, тяжело дыша. Все то время, пока он был занят – он не задумывался о содеянном. Ветер швырнул в окно охапку прошлогодних подгнивших листьев, и зло забарабанил по стеклу крупными дождевыми каплями.
Юный Скалатти несколько мгновений слушал непогоду. Кажется, все обошлось. Тело надежно утоплено в канале – если неаполитанца не хватятся, если не найдется тех, кто знает о визите Уго к венецианской куртизанке - она спасена.
Франческа зашевелилась рядом с ним, забрала его плащ и заговорила. Он чувствовал ее запах, хотя полумраке кухни с одинокой свечой и тлеющими углями не мог толком разглядеть ее лица. Она подошла ближе, и ее дыхание коснулось подбородка, не прикрытого баутой и растрепанных влажных волос.
- Да. Сейчас, я смогу, конечно… Тебе надо сжечь его плащ, - сказал Витторио, всматриваясь в лихорадочно блестящие темные глаза, - чтобы не осталось следов. И сорочку, испачканную кровью. И положить другой ковер на пол. И…
Мальчишка говорил аккуратные, отрывистые фразы, – возможно, то, что она хотела услышать – наверняка, она испугалась не меньше, чем он сам, и нуждалась в этом неторопливом, размеренном, почти будничном разговоре. Возможно, он нуждался в нем больше. Возможно, в чем-то ином… Залитая кровью физиономия Уго Синьолли плавала в воздухе, безжизненно оскалившись и глядя на него черными пустыми глазницами.
Он дернул головой, отмахиваясь от жуткой маски, и продолжал говорить, ощущая, как разгоряченная пьянящей близостью Франчески кровь бежит по жилам, протянул руку, касаясь ее плеча, почувствовал тепло обнаженной кожи, прикрытой лишь черным влажным шелком, и, наконец, замолчал - коротко, хрипло вздохнув - и перестал сопротивляться собственным демонам.
- Камин подождет, - пробормотал он, притягивая к себе женщину, которая была – и отрава, и спасение.
Руки его заскользили по шелковистому, податливому телу, он шагнул вперед, толкая куртизанку к шершавому боку почти остывшей печи, и прижимаясь к ее бедрам, нетерпеливо, требовательно, жадно.

 Отправлено: 09.03.11 17:02. Заголовок: - Конечно, я все это..

- Конечно, я все это обязательно сделаю, - прошептала Франческа, - и ковер, и рубашку, и плащ...
Это было удивительно, но мальчишка заботился о ней. Этот юнец, спешивший в ее дом за ночными утехами, и нельзя сказать, чтобы у него это нескладно или нелепо получалось. Ведь самому наверняка несладко, а он ее успокаивает - Франческа поняла, что совсем не против, если он на этом не остановится и обнимет ее. Слова словами, но что же лучше утешит и отправит в забвение неприятные события царствующей сейчас в Венеции грозовой ночи? Она не успела подумать, что не может быть желания нелепей, как он действительно прижал ее к себе.

- Значит, я не ошиблась в вашем взгляде, - выдохнула куртизанка, развязывая завязки плаща, немедленно упавшего на пол, и давая прижать себя к неровной стене закопченной печи.
Удивительная ночь... Сначала Уго Синьолли, с бессилием которого ничего нельзя было сделать, теперь этот мальчишка, желание которого, наоборот, ничем не проймешь. Благодарность, сочувствие и страх, который отступал перед желанием: после унижения и встречи лицом к лицу со смертью особенно хотелось почувствовать себя живой, и где это было бы более возможно, если не в требовательном объятии этого наполненного жизнью молодого мужчины, который не сомневался, кому подарить право не умереть этой ночью?

- Камин подождет, - согласилась Франческа, скользнув руками под мокрую рубашку Вито, - сейчас вы забудете про все плохое...

 Отправлено: 09.03.11 20:01. Заголовок: ... Он вынырнул на п..

... Он вынырнул на поверхность, удерживая рвущийся с губ хриплый стон, впиваясь пальцами в скользкую кожу узких золотистых бедер куртизанки, и наваливаясь на нее всем телом, сотрясаемым сладкими, мучительными спазмами. Блаженное опустошение ревущим потоком смыло последние сожаления, покинувшие голову Витторио Скалатти с той же легкостью, с какой оставило его тягучее напряжение нынешней ночи, утонувшее в страстном, лихорадочном танце переплетенных тел.
Тонкие ноздри с шумом втянули дрожащий воздух – руки разжались, отпуская женщину – Франческа неслышно скользнула на пол, и он коротко, благодарно прижал ее к себе, пытаясь унять грохочущее сердце - подвижную, гибкую, сверкающую победительной наготой, уткнувшись в ее вьющиеся влажные волосы, не зная, как иначе выразить то, что чувствовал.
Шатаясь и путаясь в собственной одежде, в спешке разбросанной по тесной кухоньке, юноша добрался до скамьи и упал на нее, словно выброшенная на берег песчинка.
- Ты… - мысли неохотно всплывали из глубин сознания, - ты была…
Он потряс головой, вспоминая об атласной бауте, которая приросла к его лицу, словно кожа, и нехотя начал собирать вещи, цепляясь за кружева и пуговицы.
- Я помогу тебе разжечь камин, - вспомнил вдруг, сверкнув белозубой мальчишеской улыбкой – впервые за вечер, - я ведь обещал!
Витторио оделся, поднял с пола у печки несколько сухих поленьев, и кивнул с царственной уверенностью юного самца, способного на любые подвиги:
- Веди!

 Отправлено: 09.03.11 22:06. Заголовок: На каждое движение м..

На каждое движение мужчины блаженством отзывалось ее тело, и страх, тревога и обида на судьбу, столь несправедливо подкидывающую ей неприятностей, оставляли Франческу, сметаемые его пылом и страстью, еще не знающими пресыщения, и ее желанием, не ожидающим ничего взамен готовности отдать себя. Она стиснула ему руку, почти задохнувшись от охватившей ее нежности, потому что почувствовала благодарность в его объятии, когда уже все закончилось - настоящую благодарность, чуть наивную и искреннюю, того, кто еще недалеко ушел от начала дороги, именуемой любовной. Она опустилась на плащ Уго, смятый на полу, и прислонилась лбом к едва теплой стенке печи, не чувствуя желания вставать и тем самым прерывать послевкусие от столь неожиданного и ожидаемого ночного танца страсти.

Наконец, она встала и подошла к Витторио, обняла за шею, нежно поцеловала в уголок губ и сделала то, чего ей ни разу не пришло в голову сделать за все годы бурной жизни, начиная с того момента, как ее мать нашла ей первого любовника - прошептала спасибо.

Потом отошла, смутившись такого неожиданного для себя действия, и нарочито веселым и беззаботным голосом продолжила:

- Вы уже забыли, куда идти? - Она взяла свечу и пошла тем же путем, который проделала некоторое время назад, полная страха, но теперь не чувствуя и тени ужаса.
Пока Витторио возился с розжигом, она сидела в кресле, закутавшись в шелковое одеяло и расчесывая волосы. Взгляд ее упал на лежащий на столе кулон, усыпанный аметистами.

- Моя мать, когда ей дарили украшения, любила говорить, что, слава Богу, не все камни тянут нас на дно, - Франческа взяла украшение и задумчиво теребила его в руках, - кажется, только сегодня я поняла, что она имела в виду.

 Отправлено: 10.03.11 13:30. Заголовок: Языки пламени неуве..

Языки пламени неуверенно лизнули сухое дерево. Раз, другой, и, разрастаясь, весело затрещали, вырывая из сиреневой темноты пространство маленькой комнаты. Витторио пружинисто распрямился, отряхивая руки, и подошел к креслу, на котором сидела Франческа.
- Забудь о том, что случилось, - он сжал чувствительными пальцами золотистое округлое плечо, - это не повторится. Не все камни тянут нас на дно.
Ему пора было уходить. Он понимал это так же очевидно, как очевидно знал, что сегодняшняя ночь нескоро сотрется из его памяти.
Куртизанка не узнала и не узнает его – баута надежно скрывала лицо мальчишки, которого месяц назад отец привел к Франческе для постижения премудростей любви. Сколько таких было у нее до него, и сколько будет после? Она не узнала его, но каким-то особым, вдруг проснувшимся мужским чутьем Скалатти понимал, что она его запомнит. Что вспышка страсти в тесной кухоньке, сплетенные в любовном танце тела и яркое, захватившее обоих крещендо наслаждения – наслаждения отдаваться и брать с равным, бездумным пылом - были для нее таким же спасением.
- Я думаю, все обойдется, - пообещал Витторио, сам не слишком веря в то, что говорит, - но тебе все же лучше будет уехать… на всякий случай. И… возьми вот это.
Он положил на стол, рядом с вазочкой с раскисшими фруктами и недопитым вином плотный бархатный мешочек с серебром. Обошел кресло, предупреждая вероятный протест.
- Это не плата, - скользнув на пол, жадно погладил стройные ноги с золотистым пушком на голенях, и поднял голову, напряженно всматриваясь в ее лицо, отмытое от крови и краски, - это чтобы никто ничего не заподозрил. А мне нужно уходить, пока не проснулись слуги. Проводи меня так, чтобы горничная услышала и решила, что ты провожаешь Уго.

 Отправлено: 10.03.11 20:33. Заголовок: Они спустились вниз,..

Они спустились вниз, и Франческа принесла с кухни плащ, еще влажный, помогла в него облачиться, заботливо расправила складки на плечах и, прощаясь, позволила себе прильнуть в последнем объятии, чтобы уже через мгновение отпустить в дождь и холод предрассветных сумерек мужчину, рядом с которым она провела всего несколько часов, врезавшихся в память не меньше, чем три года, проведенные рядом с Ансельмо.

- Он ушел, - она повернулась к появившейся из-за двери заспанной служанке и постаралась изобразить на лице радость. - Но, кажется, он вернется. И только поэтому я прощаю тебе твою нерасторопность, из-за которой мне пришлось ночью носить наверх кувшин с водой.
Франческа с удовольствием посмотрела на пошедшую пятнами служанку, радуясь тому, с какой легкостью ей удается притворяться. В ближайшие дни ей это понадобится. Она медленно пошла наверх, в спальную, обдумывая, что ей надлежит сделать, чтобы уехать как можно скорее и где-то там, подальше от Венеции, начать новую жизнь. Она поплачется всем, кому возможно, чтобы никого не удивил ее отъезд - неудачники часто бегут от тех мест, где им не суждено процветание.
Взгляд упал на лежащий на столе кошелек с деньгами. Пусть служанка его увидит, а потом она отдаст его в какой-нибудь приют. Брать себе нельзя - Франческа помнила обещание, данное в тот момент, когда концы платка стягивались на ее шее. Еще некоторое время понадобилось, чтобы перенести ковер из спальной в гостиную и закрыть им отвратительное пятно.

"А теперь спать", - сказала сама себе Франческа, забираясь в холодную постель, которой так и не суждено было в эту ночь стать ложем любви, и бросая взгляд на фарфоровые статуэтки, стоящие на столике рядом. Пастушок склонился в поклоне столь изящном, что в его генеалогии нельзя было не заподозрить нескольких поколений аристократов, и пастушка, оправляющая юбку жестом стеснительным, но открывающим молочную белизну ее коленей.

- Мужчина, женщина и ночь любви, не снимая маски, - задумчиво пробормотала фарфоровым изваяниям куртизанка, погружаясь в сон. - А что-то в этом есть, если подумать.


Скрытый текст

Эпизод завершен