Отправлено: 22.11.10 05:30. Заголовок: Опера Сан-Карло - встречи и расставания на парадной лестнице

6 июня 1744 года, вечер

 Отправлено: 22.11.10 05:30. Заголовок: Изящная золоченая ка..

Изящная золоченая карета, по какой-то неожиданной причуде мастера скромно оставленная без гербов на дверцах, подкатила к палаццо княгини ди Сантана без четверти семь.
Свой парадный выезд Винченцо оставил Фьорелли и де Руасси, компенсировав инкогнито экипажа наблюдательностью форейторов, которых он специально предупредил, чтобы по сторонам смотрели в оба. Если за Орсиной следят, - не обязательно, но чем черт не шутит, для грабителей она единственная ниточка к тем, чьи бумаги хранились в шкатулке, - слуги предупредят его о слежке.
Твердо решив не облегчать возможным соглядатаям труд, маркиз скрыл лицо под венецианской баутой, весьма кстати вошедшей в моду в Неаполе и при этом куда более надежной, чем простая бархатная полумаска.
Пусть знают, что у княгини есть поклонник, но кто именно… оставим это тайной. Тем более, что из Сан-Карло синьора, если она будет достаточно ловка и в точности исполнит пожелание дель Боско, вернется в обществе иного, настоящего уже почитателя.

- Ее светлость ждет меня, - сообщил Винченцо лакею, с любопытством вступая под своды дворца, принадлежащего во всех отношениях таинственной и своенравной даме. Он так и не вспомнил, отчего отправился в мир иной князь ди Сантана, и как обстояло дело с фактом женитьбы этого почтенного синьора. И этот странный пробел в знаниях для маркиза, привыкшего быть в курсе всех неаполитанских сплетен, - и тех, что обсуждают вслух, и тем более тех, о которых судачат шепотом, - казался непривычным, и оттого подозрительным вдвойне.
- А я жду ее светлость. Карета у подъезда, а опера начинается через полчаса. Передайте синьоре княгине, что приезжать в Сан Карло позже его величества считается весьма дурным тоном при дворе.

 Отправлено: 23.11.10 13:15. Заголовок: Вернувшись домой пос..

Вернувшись домой после долгого и богатого на события дня, княгиня позволила себе последовать совету маркиза. А именно легла отдыхать. Конечно же, несколько часов сна не позволили ей выспаться, но привести в порядок мысли и обрести былое душевное спокойствие она смогла. Уже теперь Орсина могла спокойно думать и о ночном происшествии и о разговоре с заносчивым маркизом. Подобно всем женщинам, она не слишком высокого мнения была о мужском уме. Если учесть, что мужчины так же думают о женщинах, то они оказались квиты.
Однако, если Орсина была уже спокойна, то бедняжка Катарина только и делала, что причитала про себя, да и в слух. Горничная была напугана, взволнована и возмущена. Последнее относилось к хозяйке. Ибо та вместо того, чтобы сразу обратиться к властям, отправилась наносить светские визиты, а теперь заявляет, что намерена вечером посетить оперу и более того – вернуться домой не одна! А между тем, этой ночью их чуть было – Боже помилуй! – не лишили жизни или еще чего хуже! Но княгиня только недовольно фыркнула на нравоучения своей служанки и велела молчать.
К приезду маркиза княгиня ди Сантана уже была готова, но спускаться сразу же не стала. Ей претила сама мысль того, что приходиться действовать по его велениям. И то, что сегодняшний вечер ей предстоит завершить как желает Винченцо, тоже было ей не по душе. Но если даже фра Томазо ее молча благословил, то отказываться ей не пристало. Более того, раз она сама считала, что вина ее в ночном приключении присутствует, то и искупить ее она просто обязана. Отдав последние распоряжения относительно сегодняшнего вечера слугам, Орсина наконец вышла к ожидающему ее мужчине.
- Маркиз, вы пунктуальны, - княгиня не считала, что стоит выказывать и дальше свое неудовольствие этим мужчиной, тем более на глазах прислуги. Она была мила, на губах играла нежная улыбка и глаза смотрели на него с истинным дружелюбием, - как видите – я готова и мы можем ехать, синьор дель Боско.

 Отправлено: 23.11.10 23:17. Заголовок: - Я могу заставить ж..

- Я могу заставить ждать себя кого угодно… Даже смерть. Но только не прекрасную даму!
С отточенной годами безукоризненной галантностью гость склонился к изящной руке княгини. Если в словах Винченцо и скрывалась привычная ему ирония, то на этот раз она таилась слишком глубоко, чтобы задеть синьору. Хоть ласковой улыбке Орсины дель Боско верил ровно настолько, насколько сама она, как подозревал мужчина, доверяет его любезности. Сегодня утром они оба поневоле сбросили маски, и теперь светская учтивость казалась маркизу фальшивой, словно вычурная мишура.
- В путь звезда моя, без вас Сан Карло не достанет блеска.

Лакеи уже распахнули перед кавалером и его дамой дверцу кареты и развернули складную лесенку, дабы прекрасная синьора не погубила ненароком свое пышное платье или изящные туфли. Винченцо молчал, никак не комментируя отсутствие гербов на этой самой дверце. Но, будь его спутница настолько сообразительна, каковой она должна оказаться, служа хитроумному Спинелли, она могла была уловить в этой безликости ненавязчивый намек на то, что везти княгиню из Оперы домой маркиз не планирует. Эту возможность он надеялся оставить будущей жертве синьоры ди Сантана. Впрочем, в глазах многих мужчин ночь с подобной прелестницей стоит любых жертв. Хотя, конечно же, когда синьоры несут подобную чушь, они не задумываются о по-настоящему опасных последствиях общения с роковыми красавицами. В любом случае, ему-то что за дело?

- Вам удобно, кара миа? – явил предупредительность дель Боско, едва карета тронулась с места. – Хотите еще пару подушек? Мармеладу? Последних сплетен?

 Отправлено: 24.11.10 20:50. Заголовок: - Более чем, - пока ..

- Более чем, - пока княгиня устраивалась удобнее на обтянутых бархатом сидениях, предусмотрительно, что не говори, но здесь маркиз был весьма внимателен, обложенных подушками, сам мужчина лениво предлагал ей своеобразные услуги, - Вы с одинаковой легкостью можете предоставить и то, и другое, и третье? Думаю, я бы с удовольствием угостилась последним. Конечно предположить, что маркиз дель Боско делиться сплетнями, - княгиня театральным жестом выказала что-то сродни возмущения, - я бы и не подумала, но вы наверняка можете поведать мне, бедной вдове и отшельнице, много интересного об… окружение его величества, к примеру.

Действительно, Орсина была вовсе не так осведомлена, как ей следовало бы быть. Поэтому, предстоящий ей сегодня вечером выбор, казался княгини очень сложным.

- Я даже прислушалась к вашему совету, полностью полагаясь на ваш утонченный вкус, при выборе своего кавалера, - от последней шпильке женщине было сложно удержаться, но сказала она это не злобно, а скорее – с легкой иронией. Конечно, маркиз мог быть так любезен, что подсунет княгине ди Сантана какую-нибудь старую развалину. Но даже если так случиться, то это было женщине без разницы. Ибо в любом случае, для ее еще не известного любовника, сегодняшний вечер уже предрешен. И кто станет жертвой, Орсине и впрямь было все равно.

 Отправлено: 25.11.10 06:33. Заголовок: Винченцо с трудом уд..

Винченцо с трудом удержался от того, чтобы посоветовать княгине синьора Боссини, того самого, что вчера на приеме некстати оказался в беседке. Однако если маркиз при случае и бывал мстительным, он все же был чужд мелочности, и милая ирония синьоры не стоила подобного жестокого наказания.
- Я вижу, его преосвященство недурно вышколил вас, кара миа. Я не буду столь суров. Выберите того, кто вам понравится.– Лениво предложил дель Боско, с легкой насмешкой на губах изучая безукоризненный туалет сидящей напротив женщины. Княгиня не изменила себе: в наряде её преобладал черный цвет, а лицо скрывала изящная полумаска, оставляющая открытыми любопытным взорам лишь чувственные губы синьоры, кончик точеного носа и мягкий абрис подбородка. Шею и плечи красавица прятала с куда меньшей настойчивостью, поэтому в конечном итоге Винченцо успокоил свой взор на соблазнительном водоразделе черного и белого, где черным был низкий вырез платья княгини, а белой, - пышная грудь, умело подчеркнутая этим вырезом. – Бедным вдовам, особенно отшельницам, подобные приятные хлопоты идут только на пользу, - заметил он с уверенным видом опытного утешителя страждущих. - Что до окружения его величества, то самая одиозная фигура в нем – наш интендант финансов синьор Тануччи. Он же единственный мужчина, которого я не осмелюсь вам посоветовать. Рожденный нищим может разбогатеть и обрести влияние в обществе, но никогда не сделается благородным, - с нескрываемым пренебрежением охарактеризовал дель Боско королевского фаворита. Ему, разумеется, было невдомек, что сидящая напротив красавица-княгиня начинала когда-то свой жизненный путь, как уличная воровка.

 Отправлено: 26.11.10 14:02. Заголовок: Последняя фраза синь..

Последняя фраза синьора дель Боско не просто задела княгиню, ей стало крайне не по себе. И только благословенный полумрак экипажа, да бархат полумаски скрыл ярко вспыхнувшие негодованием щеки женщины. Лишь губы едва заметно дрогнули в кривой улыбке. Но последнее можно было отнести на счет упомянутого министра, который вызывал у многих недовольство – тщательно скрываемое, а иногда и открыто демонстрируемое.
Относительно прошлого княгини известно маркизу ничего быть не могло, даже его младший брат знал о ней ровно столько, сколько нужно было Орсине.
- Ну что же, ваше замечание я приму к сведению. Наш министр заслуживает внимания, несомненно, но не моего.
Тем более, что завести роман с Бернардо Тануччи было немыслимо и даже чревато. Хотя некоторые и считают, что чем ближе ты к врагу, тем ты в большей безопасности, но на данный момент врагом княгини, да и сидящего напротив маркиза, был неизвестный капитан. Орсина молча продолжала перебирать возможные кандидатуры, но среди них не попадались достойные личности. Периодически она начинала думать, что это все крайне нелепая затея, но отступить назад шанса не было. Экипаж тем временем подкатил к высокому серому зданию оперы. Княгиня ди Сантана не могла не восхититься предусмотрительностью маркиза, ибо задержись они хоть на пару минут, попасть внутрь вовремя было бы невозможно. Площадь была забита экипажами и припирающиеся кучера громко прикрикивали друг на друга, доказывая, что именно их синьору позволено прибыть раньше других. Каким образом безликая карета маркиза дель Боско проложила себе дорогу в этом Содоме, но спустя некоторое время они входили под своды самого крупного театра в мире. Тщеславие королей не знает границ и каждый из них старается показать свою безграничную власть особым способом.
Проходя под руку со своим спутником внутрь, Орсина поймала несколько любопытствующих взглядов – княгиня ди Сантана в обществе мужчины! Невероятно! Как же они изумятся в конце вечера, когда она покинет ее совсем в иной компании.

 Отправлено: 26.11.10 21:04. Заголовок: - Я оставляю вас, зв..

- Я оставляю вас, звезда моя, - с абсолютно не искренним сожалением сообщил Винченцо у подножья широкой мраморной лестницы, подобно спящей змее, опоясывающей все этажи Оперы и расходящейся на каждом витками коридоров, ведущих в ложи знати. Сан-Карло предоставлял любителям музыки шесть ярусов лож, галерею и просторный партер, и вмещал более трех тысяч зрителей. Судя по оживлению, царившему у парадного подъезда, сегодня все эти три тысячи собрались явиться и послушать «Триумф Камиллы», или же, что вероятнее, просто поглазеть друг на друга и на королевскую чету.
- Даже не осмелюсь спрашивать, есть ли у вас собственная ложа, княгиня, - добавил маркиз, кланяясь. – Но будьте уверены, я не спущу с нее глаз. Наше расставание так прискорбно, но обстоятельства, обстоятельства… Periculum in mora. Вот, кстати, взгляните… - Дель Боско искал взглядом своих юных друзей, - де Руасси и Фьорелли, - а вместо этого заметил живописную группу из французского посольства во главе с маркизом де Шатонефом. – Блистательная Франция в полном составе. Поль-Франсуа, посланник короля Людовика – остроумнейший собеседник, я познакомился с ним еще в Париже, и такой же, как его монарх, бабник. Того, кто справа от него, я, признаться, не припоминаю. Но весьма и весьма интересный мужчина, вы не находите? А во-он тот, холеный крепыш в черном с серебром, это месье де Шетарди. Он прибыл в Неаполь совсем недавно, но я уже слышал, что его величество выразил неудовольствие по поводу появления человека, интриговавшего против российской императрицы. Не потому, разумеется, что он интриговал, а потому, что был пойман с поличным и выслан из страны. На родине месье приняли довольно холодно, и теперь, получив назначение, он будет стремиться выслужиться. За наш счет, разумеется.
По губам мужчины скользнула задумчивая улыбка. У Винченцо внезапно появилось ощущение, что он готов дать своей даме совет, с кем ей стоит провести грядущую ночь.
- Вы бывали в Париже, княгиня? – поинтересовался он лениво.

 Отправлено: 27.11.10 14:54. Заголовок: Княгиня унаследовавш..

Княгиня, унаследовавшая от покойного «мужа» не только титул, но и все остальное, что может полагаться вдове, лишь кивнула на вопрос дель Боско. Все светские блага князя ди Сантана, который даже и полагать не мог, что ими будет впоследствии пользоваться женщина ему не известная и отношения к его жене настоящей не имеющая, Орсина принимала с оттенком легкого пренебрежения. Как будто они были для нее если не в тягость, то не доставляли большой радости. И так, кто-то приехал в оперу для того, чтобы насладиться голосами лучших исполнителей Неаполя и Италии, для кого-то это был лучший способ узнать последние новости – о сплетнях в высшем свете говорить не принято, а кто-то прибыл сюда на охоту.
Орсина проследила взглядом за указанной маркизом группой мужчин во главе с месье де Шатонефом. Первого она знала, не лично, но достаточно хорошо и все комментарии дель Боско относительно французского посланника лишь вызвали у нее улыбку. Второй мужчина показался ей знаком, но она могла поклясться, что никогда прежде не видела его. Что-то мимолетно-знакомое было в его лице и жестах, настолько близкое, что княгиня готова была принять это за déjà vu.
- Увы, я тоже не знаю кто он, - правда голос женщины звучал не столь уверенно. Чтобы хоть как-то отвлечься от странного впечатления, которое произвел на нее незнакомец, она полностью сосредоточила свое внимание на последнем из французской троицы. Тон Винченцо, а так же рассказанная с явной иронией и нажимом на некоторые факты история из жизни Шетарди, не могли быть не замечены княгиней. Стоит ли говорить, что про себя она уже отметила его как возможную жертву. Но спешить с выбором она была не намерена. Вечер только начинается и впереди еще несколько часов интереснейших наблюдений.
- В Париже? Ни разу, но у меня был близкий друг, ныне покойный, который рассказывал мне об этом городе столь много, что я могу с уверенностью сказать, что прекрасно его знаю.
Соврав своему собеседнику столь просто, словно это и впрямь было правдой, Орсина на минуту задумалась и вновь обратила внимание на неизвестного француза. Какое-то мимолетное движение уголком рта, принятая им поза чуть не заставили ее вздрогнуть. Сейчас она могла поклясться, что знает – кто он. Ее пальцы нервно скользнули к вееру, на котором красовалась прекрасная жемчужная брошь.

 Отправлено: 27.11.10 22:10. Заголовок: - Близкий друг? – Ви..

- Близкий друг? – Винченцо чуть повел бровью, совершенно однозначно трактуя это расплывчатое определение, безусловно, данное какому-то мужчине, ровно как и его, этого самого друга, заявленную разговорчивость. У таинственной княгини был любовник-француз? Недурно. Интересно, когда и где…
- Это я спросил исключительно потому, звезда моя, что самый простой способ добиться расположения француза, - расхваливать Париж, - с ленцой уточнил маркиз. – Для мужчины, разумеется. Женщины без труда добиваются того же самого без всяческих усилий в силу самой своей природы. Однако, признайтесь, этот молодой дипломат вас заинтересовал…
Что-то в лице синьоры, в ее взгляде, вновь и вновь возвращающемся к де Шатонефу и его спутникам, подводило дель Боско, от природы довольно наблюдательного, к этому предположению.
- Хотите, я справлюсь, кто он такой?

 Отправлено: 27.11.10 22:41. Заголовок: Ей было неприятно, ч..

Ей было неприятно, что она так явно и неосторожно выдала себя. Что-то последние два дня все складывается не слишком гладко – как бы потом не пришлось шлифовать неровности. Иногда через чур проницательные люди действуют на нервы сильнее глупцов, а это может быть опасно. Равнодушно пожав плечами, княгиня ди Сантана отвернулась от посла и его спутников:
- Заинтересовал? Ровно столько же сколько и вас, синьор дель Боско. Полезно знать с кем придется иметь дело. Хотя, с другой стороны, навряд ли мне придется свести с ним близкое знакомство. Другое дело месье де Шетарди, не так ли? Мне кажется, что он заслуживает внимания.
Говорят, не зарекайтесь наперед, но Орсина вовсе и не могла предположить, что туманная ее догадка относительно личности месье де Номюра может быть правдивой. И все же проворные пальчики женщины уже нащупали застежку жемчужного украшения и оно покинуло веер княгини.
- Думаю, это будет не лишним – узнать его имя, - чуть помедлив, произнесла Орсина и поглядела на своего спутника уже совершенно спокойным и равнодушным взглядом.

 Отправлено: 28.11.10 00:08. Заголовок: - Месье де Шетарди з..

- Месье де Шетарди заслуживает не просто внимания. Он заслуживает… самой нежной ласки, синьора. Бурного романа с итальянской красавицей, и, если повезет, скандала, где вы, моя дорогая, окажетесь невинной жертвой интриг, а месье - заговорщиком и шпионом, - охотно поддержал любознательность княгини ее спутник. По сути это и было то самое пожелание, которого еще в карете добивалась от Винченцо синьора ди Сантана.

К незнакомому по сути французу маркиз никакой симпатии не пытал. Сам бывший дипломат, он прекрасно понимал, что интриги Шетарди, какими бы они ни были, исполнялись на благо французской короны. А интерес Франции в Неаполе однозначен и прямо противоположен тому, что замышляет Спинелли и некоторые представители местной аристократии, в том числе и сам дель Боско. Лагерь противника нужно ослаблять любыми средствами, это азы военной и политической тактики. Если Шетарди окажется якобы замешан в проавстрийскую деятельность, тень падет на все посольство. Тем лучше.

- Что до незнакомца… Я люблю новые лица и при первой же возможности загляну в ложу де Шатонефа. Я дам вам знать, милая княгиня, кто таков его спутник, а также все остальное, что мне удастся узнать о нем… Ну же, не хмурьтесь, - насмешливо подбодрил Винченцо свою даму. – Ваше любопытство естественно. Мое – тем более. Приятного вечера, кара миа.

 Отправлено: 30.11.10 04:25. Заголовок: Увы и ах, в оперу не..

Увы и ах, в оперу не ездят верхом. Поэтому красавец-вороной остался вместе с Рэмом, чтобы позже прибыть в заранее условленное место и привезти в седельной сумке смену одежды для хозяина.
Перед Сан-Карло, как обычно в такие вечера, было людно. Раниеро, успевший после утреннего приключения принять ванну, переодеться и заметно посвежеть, вошел в театр несколько позже княгини и ее спутника, но все-таки раньше Его Величества, следуя тому самому правилу хорошего тона, о котором маркиз дель Боско напоминал гордой красавице, ограбленной неким негодяем по дороге к палаццо Спинелли.
Поприветствовав встреченных знакомых, ди Фиори направился к лестнице, с некоторым разочарованием приходя к выводу, что в такой толпе найти княгиню будет непросто, особенно, если не знать, где находится ее ложа. Подходить к женщине и заговаривать с ней Раниеро не собирался, но ему было бы крайне любопытно посмотреть на нее при иных обстоятельствах, не тех, что свели их на ночной дороге.

 Отправлено: 30.11.10 09:36. Заголовок: Если бы ди Фиори при..

Если бы ди Фиори приехал в Сан-Карло на несколько минут раньше, он, возможно, успел бы увидеть интересующую его женщину, ровно как и ее спутника, а затем наблюдать его занимательную метаморфозу. Но, увы, Раниеро опоздал к тому моменту, когда, по традиции дель-арте, наступает сакраментальное «маски сброшены, синьоры». Маркиз дель Боско был последователен: сначала он избавил себя от общества княгини, и лишь затем - от венецианской бауты, которой Винченцо украсил кудрявую головку херувима, удерживающего массивный канделябр. Вдоль перил были расставлены вазы со свежими цветами, и мужчина привычно выбрал розу, небрежно засунув нежный цветок за широкий и богато расшитый обшлаг рукава своего камзола. После чего возобновил поиски Фьорелли и де Руасси, по-прежнему безуспешные. Оставалось, по-видимому, смириться с неизбежным и уповать на то, что, если у молодых людей возникнут какие-либо затруднения, лакеи проводят их в нужную ложу. Решив так, дель Боско совсем было собрался окончательно покинуть лестницу, но в этот момент разглядел среди поднимающихся по ступеням театралов приятно-знакомое лицо.
- Раниеро, подумать только! – даже в насквозь лицемерном «высшем свете» порой попадаются люди, встрече с которыми стоит искреннее обрадоваться. Именно к таким Винченцо относил синьора ди Фиори. – Я не встречаю вас на приемах, я не встречаю вас в борделях, я не встречаю вас за карточными столами… - По привычке иронизируя, но на этот раз без желания уколоть собеседника, маркиз приветствовал давнего приятеля и собутыльника. - Оказывается, надо чаще наведываться в оперу. Всего-навсего. Как поживаете, друг мой?

 Отправлено: 30.11.10 20:40. Заголовок: - Прекрасно, - безмя..

- Прекрасно, - безмятежно улыбнулся Раниеро, с грацией прирожденного фехтовальщика и изяществом придворного взлетая по ступеням. Он тоже рад был видеть того единственного дель Боско, которого не хотелось пристрелить на месте. Судьба распорядилась более чем странно – одного из братьев ди Фиори ограбил, другой чуть не убил его самого, а вот с маркизом туринец как-то незаметно и неожиданно завязал дружбу, которая тянулась вот уже несколько лет.
- Опера при желании может заменить и бордель, и игорный дом. Жаль, что не наоборот, - шутливо посетовал разбойник и понизил голос: – Винченцо, я хочу показать вам нечто любопытное. Завтра. На приеме в венецианском посольстве.
Слова Альфонсо Мезарди о том, что музыканты выступали в Колина Бьянка, ди Фиори запомнил, но особого значения им не придал. Если маркиз был вынужден посетить свою заносчивую родственницу, ему остается только посочувствовать. Где тут обратить внимание на музыкантов, когда голос синьоры Катарины легко и дребезжаще перекрывает любую скрипку…

 Отправлено: 30.11.10 23:18. Заголовок: - Вы водите знакомст..

- Вы водите знакомство с этими торгашами, друг мой? – маркиз капризно скривил губы. В родословной синьора Мочениго, посланника Республики при дворе Карла, насчитывался по крайней мере один додж, и Винченцо было отлично о том известно, но от этого пренебрежения в тоне дель Боско не убавилось. – Я что-то слышал об этом приеме, хм… Кажется, даже видел приглашение среди утренних писем. И, видит бог, не собирался ехать. Но вы меня заинтриговали. Что же там произойдет? Или нет, не говорите, загадки делают нашу жизнь увлекательной.
Что бы там ни задумал ди Фиори, маркиз вполне доверял его вкусу, в том числе вкусу к удовольствиям, так что не сомневался, что грядущий сюрприз окажется как минимум пикантным.
- Услуга за услугу. – предложил он, улыбаясь. - Я тоже покажу вам кое-что интересное. Причем, не откладывая на завтра, а… Как только эти милые господа соизволят приехать в Оперу. Битый час маюсь на лестнице, как любовник, ожидающий даму, - посетовал Винченцо, - А жду, между прочим, своего духовника. И еще одного… гостя. Кстати, ди Фиори, какая-нибудь прелестница уже прислала вам надушенное приглашение в свою ложу, или у меня еще есть надежда заполучить вас к себе?

 Отправлено: 01.12.10 23:11. Заголовок: - У меня есть целых ..

- У меня есть целых два приглашения, но именно поэтому я предпочту ваше, - сообщил Раниеро, небрежно комкая в пальцах благоухающий фиалкой клочок бумаги, украшенный затейливыми виньетками. – У милых дам будет меньше поводов для ревности.

От дополнительных вопросов ди Фиори воздержался по той же причине, по какой дель Боско не стал расспрашивать его о приеме. Тем более, духовник и таинственный гость должны были вот-вот появиться.
С любопытством поглядывая на Винченцо, который, судя по всему, серьезно решил взяться за спасение своей бессмертной души, причем не выходя из Сан-Карло, Раниеро решил скрасить другу ожидание рассказом об утренних событиях:

- Я сегодня стал свидетелем незаурядного происшествия. Средь бела дня неподалеку от рынка какой-то юный наглец решил оглушить булыжником одного из венецианских дипломатов… Похоже, грабежи на улицах Неаполя становятся обычным делом.

 Отправлено: 02.12.10 01:46. Заголовок: - Белиссимо, - пробо..

- Белиссимо, - пробормотал маркиз. – Вы, конечно же, вмешались, друг мой, и теперь приглашаете меня в венецианское посольство?
Винченцо, не смотря не то, что казался в этот момент целиком и полностью поглощенным собственным отражением в огромном зеркале и безукоризненностью шейного платка, недурно ориентировался в причинно-следственных связях событий, и моментально ухватил из кратенького рассказа Раниеро то, про что друг еще не успел ему поведать.
- Синьор всерьез вам обязан? Булыжником, фи, ну что за грубые нравы. Но вот на счет незаурядности… Я бы поспорил. Вчера ночью мы с духовником преспокойно ехали… в одно милое гнездышко распутства, и въехали прямиком в поножовщину. К счастью, со мной были форейторы, и наш парадный выезд вспугнул бандитов. Один бедолага, впрочем, вскоре испустил дух. И аббат де Руасси его исповедал. Перед смертью, кстати, он тоже что-то болтал о Венеции. Занятно.
Про еще одну историю с ночным ограблением, занимающую мысли дель Боско, маркиз предпочел пока умолчать.
- Так что вы правы, ди Фиори, грабежи на улицах становятся новой неаполитанской традицией, на этот раз довольно дурной. Знаете, мне нравится ваша история. В сочетании с моей. Думаю, его величеству тоже занятно будет об этом послушать. А королевскому прокурору потом послушать, что скажет ему король.
Нет такой неприятности, которую умный человек не постарается обернуть себе на пользу. Если власти возьмутся за устрашение бандитов, перепадет и тому мерзавцу, что отобрал у Орсины шкатулку.

 Отправлено: 03.12.10 17:24. Заголовок: Карета с родовым гер..

Карета с родовым гербом Винченцо дель Боско подкатила к широкой лестнице Сан-Карло с неприличной для такого экипажа и такого синьора спешкой. Пожилая синьора, чей экипаж тащился позади, высунула в окошко кареты голову в напудренном парике и недовольно нахмурилась. Ох уж этот маркиз! Не зря же синьора Катарина жалуется на своего несносного деверя. Однако на этот раз ожидания старухи не оправдались.

Подбежавший лакей отворил дверцу, и из кареты показался темноволосый молодой человек по крайней мере вдвое моложе маркиза. Одетый в камзол из розовой тафты с легким желтоватым оттенком, вызывающим в памяти сердцевину наполовину распустившегося розового бутона, синьор Фьорелли задрал голову, с восхищением разглядывая величественное здание Неаполитанской оперы.

«Провинциал! – презрительно фыркнула старая сплетница. – Однако почему он разъезжает в карете с маркизом? Синьоре Катарине наверняка тоже будет это интересно».

Тем временем юноша обернулся к экипажу, откуда появился еще один молодой человек, светловолосый и похожий на ангела с полотен старых итальянских мастеров, и глаза пожилой дамы и вовсе сравнялись величиной с гранатовыми пуговицами на ее наряде.
– Поторопимся, фра Леон, – с мягким смешком произнес первый из попутчиков, – маркиз был уверен, что мы приедем раньше него, а наша непунктуальность сравнима лишь с женской, – и при последних словах юноша отчего-то слегка покраснел.

 Отправлено: 04.12.10 00:14. Заголовок: - Точность - привиле..

- Точность - привилегия министров, - улыбнулся француз. - Наш покойный государь король Людовик Великий, по слухам, как-то сказал одному из них, что едва не подождал его, когда бедолага явился точно в означенную минуту. А вы видите, господа придворные все прибывают и прибывают...
Опера Сан-Карло, претендовавшая на звание лучшей в просвещенной Европе, немедленно привела в восторг Леона, стоило ему переступить порог величественного и при этом легкого в своей воздушности здания. Как иноземец он мог бы для виду поспорить с утверждением, что парижский театр уступает неаполитанскому, но Леон никогда не наведывался в столицу, а дижонскую обитель Мельпомены и Терпсихоры было не сравнить в тем, что нынче открывалось его глазам, начиная со ступеней из великолепного мрамора и завершая обильной позолотой, которая в темноте, рано опускавшейся на Адриатику, вторила солнечным лучам, заливавшими город в светлое время суток. Да и не пристало выставлять себя в глупом виде, пытаясь опровергнуть очевидное: лучшая музыка создавалась в Италии, ее уроженцами или выходцами из иных стран, впечатленных божественными звуками, что впервые раздались в Лацио, Венето или королевстве Обеих Сицилий. Слава итальянских певцов достигла ушей даже барона де Руасси, а это говорило о многом, ведь владетель скромного поместья и отец немалого выводка детей был поглощен лишь пашнями и пастбищами, дававшими прокорм не только его арендаторам-крестьянам, но и всему его семейству.
Судя по тому, как вольготно перемещались по лестницам и коридорам напудренные и напомаженные дамы и кавалеры, обменивались сплетнями, дружескими приветствиями и изысканными уколами, каждый из которых мог быть ядовитее укуса змеи, король еще не прибыл, а значит, молодые люди не опоздали, несмотря на приключения в окрестностях "Синего петуха".
- ...И похоже, мы отнюдь не последние.

 Отправлено: 04.12.10 00:43. Заголовок: Не то, чтобы разбойн..

Не то, чтобы разбойнику понравилась новость, но ди Фиори коротко улыбнулся. По спине пробежал едва ощутимый холодок. Дель Боско только что предупредил его, пусть даже сам того не желая… Ну что же, месяц-другой придется быть осторожнее.
Во взгляде, устремленном на маркиза, мелькнула несколько неуместная признательность.
- Только не упоминайте о судьбе грабителя, потому что он еще жив, - со сдержанной иронией попросил Раниеро. – Ручаюсь, в этом нападении не было политического подтекста. Негодяй проигрался до последних рваных чулок, и пытался найти деньги, чтобы расплатиться с кредитором. Если бы я его убил, это было бы слишком просто.
Ди Фиори не хотелось рассказывать все до конца, иначе пришлось бы говорить и про музыкальный квартет, и про девушку – ученицу Вивальди, которая, если не солгал старик, должна играть просто божественно. Все это можно будет обсудить завтра, на приеме, под музыку.

 Отправлено: 05.12.10 19:01. Заголовок: - А что вы сделали? ..

- А что вы сделали? – заинтересовался маркиз. – Пристыдили его? – Он хмыкнул, представляя во всех отношениях неубедительную картину. – Или дали ему денег? Если нет, вы не опасаетесь, друг мой, что ваш грабитель вернется обратно на «большую дорогу», выбрав на этот раз что-нибудь более смертоносное, чем камень? Впрочем, это повод спасти еще кого-нибудь, - любезно заключил дель Боско, потому что на это раз нетерпеливые взоры, что он бросал на вход в Оперу, принесли свои долгожданные плоды. В толпе мелькнула белокурая макушка де Руасси и рядом с ним каштановая – Гвидо Фьорелли.
- Ну, наконец-то. Теперь душа моя в безопасности, - с веселой иронией сообщил Винченцо, указывая ди Фиори на приближающихся молодых людей. – Я вновь обрел своего духовного наставника. А тот синеглазый шатен, что рядом с ним – моя свежая головная боль. Сынок моего старого приятеля Фьорелли, ныне покойного, к сожалению. Мальчишка появился у моего порога неожиданно, как дьявол из табакерки. И планирует тяжбу за наследство со своим двоюродным дядей.
Из болтовни дель Боско сделать вывод о том, что маркиза хоть как-то занимает политика, можно было в последнюю очередь. И все же за этой беспечной любезностью скрывалась тревога, и в глубине души Винченцо сожалел, что не может последовать за княгиней ди Сантана, дабы самолично убедиться, что синьора верно поняла его пожелания. Ровно как и бросить все, наплевав на Оперу и светские условности. И уехать в веселые кварталы на поиски нужного ему осведомителя.

 Отправлено: 06.12.10 01:07. Заголовок: – Вы правы, падре, м..

– Вы правы, падре, мы не последние, – произнес синьор Фьорелли с облегчением, казавшимся особенно смешным после отваги, явленной им в переулке.
Однако смешным волнение дебютанта счел бы лишь человек недалекий или, наоборот, чересчур возвышенной души, отдаленной от суеты неаполитанской ярмарки тщеславия. Злые языки светских сплетен недаром считаются опаснее кинжалов брави, и пулей их не остановить, потому «Гвидо» резонно опасался по незнанию допустить какую-либо оплошность, а уж Паола и вовсе была вынуждена собрать все свое хладнокровие.

Среди роя разряженной публики девушка заметила профиль маркиза и, тронув Леона за рукав, указала ему на Винченцо.
– Но, увы, прав был и я – синьор маркиз опередил нас, – с легкой гримаской проговорила она и принялась энергично пробираться сквозь толпу, с ловкостью лавируя между разряженных, надушенных и напудренных дам и мало чем уступавших им франтов.

 Отправлено: 06.12.10 18:21. Заголовок: Леон едва поспевал з..

Леон едва поспевал за своим спутником, норовя остудить его пыл замечанием, что суетливость не к лицу человеку светскому, особенно тому, кто не желает показаться по-провинциальному нелепым. Но характер юного Гвидо, можно было смело предположить, таил в себе немало загадок, и потому француз счел за благо промолчать и не пытаться спровоцировать ссору и дуэль, не нужную ни ему, ни его спасителю.
- Его Светлость занят беседой, - заметил Руасси, углядев подле дель Боско незнакомца, за выправкой которого безошибочно угадывался военный. Судя по элегантной небрежности, с которой тот держался, мужчина был завсегдатаем приемов и раутов, хотя вчера в "Коллина Бьянка" аббат его не видел. - Будем надеяться, что синьор, который стоит рядом с маркизом, достаточно увлекательно повествует о своих делах, чтобы отвлечь его от нашей непунктуальности.
Прежде чем дать Винченцо знать о себе, Леон торопливо оправил и без того безупречно сидящий жюстокор, совсем новый и потому не хранивший на себе следов давешнего нападения.

 Отправлено: 07.12.10 04:12. Заголовок: Ди Фиори задумчиво п..

Ди Фиори задумчиво поправлял кружева на правом запястье. Он никогда не уличал себя в особом благородстве, более того, слова «благородный человек» вызывали у него чувство сродни зубной боли, если только речь не шла о том, что кому-то повезло родиться дворянином. Чувствуя себя одновременно смущенным и озадаченным, туринец отреагировал так, как и полагается реагировать на дружескую подначку – усмехнулся, высматривая знакомых маркиза среди напомаженных и напудренных голов.
- Ваш наставник необычайно благочестив, - согласно кивнул Раниеро, возвращая любезность. – А юный Фьорелли… О, с такой внешностью ему прямая дорога в каноники… Но юноша, конечно, желает наследства. И я его понимаю. Беретесь принять участие в его судьбе?

 Отправлено: 07.12.10 09:16. Заголовок: - Наследство принадл..

- Наследство принадлежит ему по праву, - меланхолично заметил маркиз.
Дель Боско был непоколебимо щепетилен в вопросах рождения и наследования. Если его юный гость – действительно, сын Таддео, значит, ему суждено стать бароном Фьорелли. Хочет того Бруно Фьорелли, или нет.
- Но иногда одного права недостаточно. Поэтому да, берусь. В конце концов, юноша – сын моего друга. И мне бы не хотелось, чтобы он повторил судьбу отца. Разбойники… Похоже, традиция, о которой мы с вами заговорили, Раниеро, в Неаполе не нова.
Винченцо поморщился, словно нерадивый виночерпий угостил его прокисшим вином. Но почти мгновенно взял себя в руки, и любезная улыбка галантного вельможи вернулась на его уста.
- Мы уже заждались вас, синьоры, - приветственно махнул он рукой Леону и Гвидо, давая молодым людям понять, что видит и узнал обоих. – Надеюсь, вас задержали исключительно приятные хлопоты, и в Оперу вы добрались без приключений? Познакомьтесь, это мой добрый друг, Раниеро ди Фиори.
Маркиз, хоть и упоминал уже при ди Фиори имена де Руасси и Фьорелли, представил их заново. А затем повел всех троих а свою ложу в бельетаже. Винченцо дель Боско был слишком ленив, чтобы подняться даже до третьего яруса, но при этом не мог отказать себе в удовольствии закапать свечным воском шляпы зрителей в партере.
- Мы как раз беседовали с синьором ди Фиори о разбойниках, - по пути он приобщил Леона и Гвидо к их с Раниеро занятной светской беседе. – Мы с вами, фра Леон, встретили их ночью, синьор ди Фиори – поутру. Не удивлюсь, если выяснится, что из вчерашних гостей в палаццо моего брата тоже не все добрались до дома, не заплатив ночной мзды грабителям. Решительно, я считаю, что пора заказывать оперу из жизни неаполитанских головорезов. Древние трагедии скучны по сравнению с тем, что преподносит нам наш просвещенный век.

 Отправлено: 07.12.10 14:00. Заголовок: - Право, маркиз, я б..

- Право, маркиз, я бы предложил иной сюжет, - промолвил аббат, неторопливо и стараясь четко проговаривать каждое слово, дабы его флорентийский диалект, которым привычно пестовали школяров во французских коллежах, был понятен его новым знакомцам. - О том, как неаполитанская полиция бездельничает дни напролет.
Отрекомендованный синьор ди Фьори, как успел заметить Леон, любил изделия провансальских парфюмеров, слабость, которой был подвержен и он сам. Даже сильно простуженный, он ни с чем бы не спутал тончайшие ароматы флердоранжа и розового масла, а также жасмина с с полей Грасса, по мнению многих, лучшего в мире. Подобное совпадение заставило Руасси понимающе улыбнуться капитану, однако размышления о столь важной части светского бытия, как духи, не могли сбить его с рассказа о происшествии вблизи "Синего петуха".
- Простите великодушно, что недавний гость в этом дивном городе осмеливается высказывать недовольство, но сегодня я рисковал приехать к вам в несколько неполном виде, без пальца. Возвращаясь от монсеньора Спинелли я совершенно случайно заблудился. Господа разбойники, - ухмыляющаяся физиономия Бьеппо как по мановению руки всплыла перед глазами его несостоявшейся жертвы, заставив ту поморщиться, - так торопились снять с меня пару безделушек, что даже не позволили мне помочь им в этом нехитром деле. И только помощь некоего благородного человека спасла меня от неминуемой потери.
Леон не назвал имени спасителя, памятуя об обещании, данном юноше, но не удержался от взгляда в сторону своего спутника, желая узнать, намерен ли он раскрывать свои героические деяния перед другом покойного отца.
- Лишь поэтому мы с синьором Фьорелли заставили Вашу Светлость ждать, за что я от всего сердца прошу прощения у вас обоих.

 Отправлено: 07.12.10 16:44. Заголовок: Винченцо удивленно п..

Винченцо удивленно приподнял бровь. При этом трудно было сказать, чему маркиз удивлен больше: еще одному приключению с разбойниками или явлению в Неаполе еще одного благородного спасителя.
- И средь бела дня тоже грабят? – протянул он с заметным отвращением. - Furtum manifestum во всей красе. И вы тоже хороши, падре. Совершенно случайно заблудились! Я оставил в вашем с Гвидо распоряжении свою конюшню, и мои кучера знают город, как свои пять пальцев. А вы… Христианское смирение – похвально, но в некоторых случаях… Хорошо, что на каждого грабителя у нас находятся…хмм… благородный защитник, - не удержался от легкого сарказма дель Боско, - Главное, чтобы при случае они не начали меняться местами. Простите, фра Леон, - поправился Винченцо, с искреннем участием выискивая на лице молодого священника следы волнения. Не смотря на легкость повествования, маркиз уверен был, что в действительности французу пришлось пережить несколько весьма и весьма неприятных минут. – Мне не стоит подшучивать над вашим приключением, ничего смешного не произошло. Вы сказали «некий благородный человек». И это все? Неужели он не назвал вам своего имени? Я собирался поговорить обо всех этих разбойничьих историях с его величеством. Имена негодяев достойны забвения, но благородство, наоборот, заслуживает огласки.

 Отправлено: 07.12.10 21:31. Заголовок: Паола прикусила губу..

Паола прикусила губу и метнула на болтливого священника обжигающий взгляд. Маркиз мог задаваться вопросом, как Леон умудрился заблудиться, девушка же ничему не удивлялась после столь явных свидетельств ветрености. Руасси так искренне клялся в неоплатном долгу перед «Гвидо», и столь же искренне запамятовал свои клятвы. Казалось, он легкомысленно позабыл все, что в порыве благодарности наобещал своему спасителю у «Синего петуха», ради возможности поддержать светскую беседу на острую, приятно щекочущую нервы тему.

– Вижу, что за десять лет улицы и дороги Неаполя нисколько не стали лучше, – скривив губы, заметила она. – Можно подумать, что кто-то заинтересован в том, чтобы подобное вопиющее положение ничуть не исправлялось со временем.
Вынув из рукава белоснежный платок (собственный и, после ознакомления Паолы с платком аббата, столь же обильно благоухающий), синьор Фьорелли помахал им перед носом, словно миазмы преступности уже испортили воздух в Опере.

 Отправлено: 08.12.10 01:48. Заголовок: Фьорелли напрасно до..

Фьорелли напрасно досадовал на болтливость спутника, потому как последний, уловив в его интонациях и движениях нежелание раскрывать подробности своего необычного досуга, намеревался избежать щекотливых признаний, а манера повествования аббата допускала импровизацию и изменение деталей, больших и малых, по ходу рассказа и безо всякого ущерба для его занимательности.
- Этот господин был в маске, и он решительно отказался раскрывать свое инкогнито, - непринужденно заявил Леон.
От природы он был наделен талантом обманывать, а годы, проведенные в семинарии лишь отточили этот навык, нередко шедший вразрез с заповедью, что воспрещала лжесвидетельствовать.
- Я сам немало сожалею о том, что не могу во всеуслышанье назвать его имя, но... - француз со вздохом пожал плечами, успев при этом проводить взглядом некую синьору, промелькнувшую мимо небольшой компании не только блеском драгоценных камней, осыпавших шею, запястья и затейливую прическу, но и белизной кожи, к которой Руасси немедленно захотелось прикоснуться. - Возможно, его визит в подобное место и есть та причина, что не позволила ему ни снять маску, ни представиться.
Рассуждения, вплетенные в почти анекдотическую ситуацию, были адресованы не столько маркизу и синьору ди Фьори, сколько Гвидо, но на него аббат ни разу не взглянул.

 Отправлено: 10.12.10 03:04. Заголовок: После рассказа изящн..

После рассказа изящного и стройного фра как минимум один из присутствующих в Сан-Карло разбойников глубоко задумался. Его терзали не муки совести, а загадка – что это еще за «благородный человек в маске»? Добрые дела в масках не делаются, нужно иметь повод, чтобы скрывать лицо даже от того, кого спасаешь.
Судя по реплике синьора Фьорелли, он знал Неаполь. В Оперу молодые люди прибыли вместе, значит, встретились уже после нападения на святого отца. Иначе французу нипочем не удалось бы заблудиться.
- В какое место, фра Леон? – Раниеро обратил на юношу ироничный взгляд. – Неужели вы решили принести свет веры в веселые кварталы Неаполя?
В голосе туринца не было ни капли издевки, он искренне сочувствовал новому духовнику своего друга, не понаслышке зная, каким бывает городское отребье, особенно когда в руки попадается ухоженный, хорошо одетый и совершенно беззащитный человек.

 Отправлено: 10.12.10 09:42. Заголовок: - Увы, я еще не дост..

- Увы, я еще не достаточно прозрел духовно, дабы заниматься миссионерством, синьор.
Можно было предположить, что Леон едва ли не сожалеет о подобном упущении в своей пастырской деятельности, до того смиренно звучали его слова, однако в его глазах сверкнул лукавый огонек, с трудом вязавшийся с идеальным обликом опоры добродетели и христианской морали.
- Не могу сказать с уверенностью, что это был за квартал, - француз даже нахмурился, делая вид, что безуспешно пытается воззвать к подробностям необычной прогулки, которые он превосходно помнил. - Узкие и грязные улочки, подозрительные лица - подобные места одинаково выглядят во всех городах и странах.
Пожав плечами, аббат де Руасси улыбнулся, словно извиняясь за то, что в великолепной обстановке Сан-Карло, благоухания и светских развлечениях, которые дарил им этот вечер, он заставляет своих собеседников отвлекаться на вещи малоприятные, столь разительно контрастировавшие с тем, что окружало их в настоящий момент.
- Но мой безымянный благодетель подсказал мне путь, и вскоре я вышел к фонтану Иммаколателла, где мы и встретились с месье Фьорелли.

 Отправлено: 11.12.10 07:40. Заголовок: - Что ж, надеюсь, вы..

- Что ж, надеюсь, вы умеете узнавать руку Провидения в делах людских, фра Леон, - подвел итог маркиз дель Боско. – Вы уже дважды имели сомнительное удовольствие убедиться в том, что Неаполь не всегда и не везде безопасен. Столкнуться с разбойниками в третий раз было бы большой глупостью, я полагаю. Не стоит искушать судьбу подобным образом. Завтра я подыщу вам подходящего чичероне из своих слуг. А сегодня… Камилла и только Камилла. С ее триумфом.
Расспрашивать, а что собственно делал у фонтана синьор Фьорелли, Винченцо не стал. Многие знания – многие печали.

Лакей распахнул перед синьорами дверь в ложу, внутри казавшуюся куда более просторной, чем мог бы усмотреть взгляд, брошенный на нее из партера. Поклонников Оперы ожидали восемь кресел, четыре из которых стояли у самых перил так, чтобы можно было видеть все, что происходит на сцене. А еще четыре - в глубине ложи, на случай, если гости предпочтут вино, фрукты и сладости созерцанию телес кастратов и оперных див.
- Обустраивайтесь, господа, - с любезной улыбкой радушного хозяина предложил маркиз. – Я думаю, вам Гвидо, и вам, фра Леон, стоит сесть так, чтобы не пропустить ни одной подробности «Триумфа». Вы ведь впервые в Сан-Карло, тут есть, на что взглянуть, уверяю вас. Мы же с синьором ди Фиори, для начала отдадим дань этому превосходному кьянти, а затем – превосходной музыке.
На сцене дель Боско не ожидал увидеть ничего для себя интересного: за танцовщицами он не приударял, певичек не протежировал, кастратов не соблазнял, оперу синьора Бонончини слышал по крайней мере уже раза три. Понаблюдать стоило разве что за княгиней ди Сантана. Но… чуть позже.

 Отправлено: 18.12.10 03:32. Заголовок: Ди Фиори удобно разв..

Ди Фиори удобно развалился в кресле так, как умел только он один – сохраняя непринужденное изящество позы и вместе с тем пребывая в расслабленной неге, которую не могли нарушить даже голоса со сцены. Наслаждаясь вином и обществом дель Боско, туринец не мог и не хотел избавиться от мыслей о шифрованных бумагах. Ему очень хотелось услышать толковый и мудрый совет, на какие маркиз был большой мастер, но для этого пришлось бы развеять хотя бы часть тумана, в котором предусмотрительно скрывалась самая шальная часть натуры Раниеро.
Следовало признать, что время было не самое подходящее для исповеди.
- Как поживает синьора Катарина? – с едва заметной улыбкой спросил ди Фиори, прекрасно зная отношение Винченцо к жене брата.

 Отправлено: 18.12.10 03:50. Заголовок: - Вот и верь после э..

- Вот и верь после этого в дружбу, - вздохнул Винченцо, освежая Раниеро бокал. И меланхолично забросил в рот пару виноградин. Тема для разговора, которую умудрился избрать его приятель, нуждалась в том, чтобы ее слегка подсластили. – Я приглашаю вас в свою ложу, угощаю превосходным кьянти, а вы… Благодарю, адские котлы вскипели, вилы наточены, а блистательная синьора дель Боско пребывает в добром здравии. К сожалению… Вы издеваетесь надо мной, друг мой? – Предположил маркиз, демонстрируя внезапное озарение. - Ну, признайтесь? Справься вы о любой другой женщине, я был бы рад удовлетворить ваше любопытство. Но синьора Катарина… На что она вам? Заведите себе… Ну, допустим, скорпиона. Удовольствие то же, но скорпион по крайней мере не одолевает вас разговорами. И тем более не поет. У меня до сих пор в ушах звенит от этого кошмара.

 Отправлено: 18.12.10 04:21. Заголовок: - И вы пришли в опер..

- И вы пришли в оперу, чтобы сделать этот звон более благозвучным, понимаю, - ди Фиори уважительно отсалютовал другу бокалом, с тем скорбно-соболезнующим взглядом, за который вполне можно было получить в вино щедрую дозу цианистого калия, если бы только в синих глазах не таилась приязнь и вполне искреннее, хотя и очень мимолетное сочувствие. – Жаль, я как раз собирался расспросить вас о вечере в Коллина Бьянка. Но если воспоминания мучительны, можем побеседовать о юном Фьорелли или о ком угодно еще.
Туринец взял с блюда половинку персика с шоколадной косточкой и, скептически рассматривая фрукт, признался:
- Я скучаю, Винченцо. Если желаете, я помогу вам с этим делом о наследстве. Это должно быть занятно.

 Отправлено: 18.12.10 07:18. Заголовок: - Знаете, что я скаж..

- Знаете, что я скажу вам, Раниеро… При всем моем трепетном отношении к родственным узам… Природа жестоко отомстила моему брату Стефано за тот славный удар шпагой, что едва не отправил вас на тот свет. Его угораздило жениться на чудовище. Глупом, злопамятном, тщеславном и алчном чудовище. – Винченцо поморщился и залпом осушил свой бокал. При мысли о жене брата маркизу хотелось не просто выпить, а напиться до беспамятства. И как его угораздило позволить Стефано подобный брак?! Любовь зла, но он-то, старший брат и глава семьи, не был влюблен и прекрасно знал, чем обернется синьорина Катарина, став синьорой дель Боско…
- Что до приема. Там не было ничего интересного, уверяю вас.
«Самое интересное случилось позже, но это уже не тема для светской беседы».
Кроме избытка среди гостей девиц на выданье. Моя невестка собирается женить моего племянника, бедный мальчик. Мое уныние скрасил Томазо, познакомив с месье де Руасси, - добавил дель Боско в полголоса, коротко кивнув в сторону белокурого аббата. – Ах да, покуда не запела сама синьора Катарина, на веранде солировала на скрипке совершенно очаровательная девушка… Я буду признателен за помощь, Раниеро, - сменил тему маркиз, охваченный внезапным необъяснимым нежеланием делиться своим воспоминанием о прелестной скрипачке с кем бы то ни было, как будто речь шла не о праздном любопытстве, а о чем-то глубоко личном и интимном. - Хоть и трудно пока сказать наверняка, что за помощь понадобится. Отец Фьорелли, мой добрый приятель, погиб в стычке с разбойниками одиннадцать лет назад. Его сын убежден, что нападение это не было случайным, и головорезов нанял его дядя, Бруно Фьорелли. Мальчишка жаждет мести. Запутанная история. Присмотрите за ним при случае. Если это не окажется вам в тягость.

 Отправлено: 19.12.10 21:03. Заголовок: Вряд ли на приеме в ..

Вряд ли на приеме в Колина Бьянка могла оказаться еще одна девушка, чья внешность отвечала бы взыскательному вкусу дель Боско, и Раниеро молча себе поаплодировал. Сюрприз, подготовленный для друга, обещал оказаться весьма недурным.
Имя Бруно Фьорелли показалось туринцу знакомым, но ди Фиори не мог с уверенностью сказать, что помнит синьора в лицо.

- В этой истории мне видится загадочной одна-единственная деталь. Почему наш юный синьор, лишенный наследства, дожил до своих лет? Если его почтенный дядя не погнушался расправиться с братом, что помешало ему вовремя избавиться от племянника?

 Отправлено: 19.12.10 21:31. Заголовок: - Насколько я понима..

- Насколько я понимаю, вдова Фьорелли предпочла благоразумно исчезнуть из поля зрения Бруно. Вместе с детьми, - пояснил Винченцо, насколько он сам понял сложную ситуацию, сложившуюся во взаимоотношениях между членами семейства покойного приятеля. – Поначалу ходили слухи, что она сбежала из Неполя с австрийским офицером, потом о том, что погибла. Вполне вероятно, дядя просто не знал точного местонахождения своего племянника и наследника денег и титула. Зато теперь Гвидо вот он, - маркиз прошелся красноречивым взглядом по темной макушке поглощенного созерцанием «Триумфа Камиллы» юноши. – И ничто не мешает Бруно Фьорелли, как вы выражаетесь, расправиться с мальчишкой. Кроме разве что моего и, возможно, вашего вмешательства.

 Отправлено: 23.12.10 04:31. Заголовок: - Если подвернется с..

- Если подвернется случай, в стороне не останусь, - без горячности, но убедительно заверил друга ди Фиори, наслаждаясь предчувствием любопытной авантюры. Ему далеко не всегда были интересны чужие дела, но возможность утереть нос недругу Винченцо… Почему бы нет.
Если придется вести себя тихо и благопристойно, пока королевский прокурор будет искать в Неаполе тех разбойников, что будут иметь глупость попасться на глаза правосудию, можно будет посвятить свободное время поискам таинственного «синьора В.» И заодно оказать услугу дель Боско.
Вкус вина и шоколада навел Раниеро на мысли о княгине. Удивительная красота и такой характер…
Все-таки кьянти шоколадом лучше не закусывать. Либо то, либо другое.
- А сейчас я вас ненадолго покину. Отдам долг вежливости дамам, что с такой настойчивостью осыпают меня надушенной бумагой, - ди Фиори собирался расспросить своих знакомых прелестниц, прибыла ли в оперу княгиня ди Сантана, и заодно, быть может, выяснить что-нибудь о вышеозначенной синьоре. Дамы любят злословить.
- Надеюсь еще увидеть вас сегодня, потому не прощаюсь, - Раниеро привычно, сам того не замечая, поправил кружево, прикрывая след от чужой шпаги.

 Отправлено: 02.01.11 23:00. Заголовок: *** Синьор Скалатти,..

***
Синьор Скалатти, привычно расклиниваясь, с равным энтузиазмом отпуская комплименты дамам и их спутникам, продвигался в череде блестящих, расшитых золотом камзолов и сияющих непорочной рисовой белизной оголенных дамских плеч, и внезапно увидел женщину, которой не далее как сегодня утром интересовался синьор ди Фиори.
Пугающе-траурное одеяние княгини ди Сантана с неизменной маской невольно привлекало внимание в толпе ненарочито ярких туалетов синьор и синьоров, использовавших представление Сан-Карло как еще одну возможность поразить свои великолепием соседей по ярмарке тщеславия.
Сопровождающий княгиню синьор, похоже, не стремился похвастаться честью, какой одарила его спутница, позволив сопровождать себя – белая баута скрывала лицо везунчика.
Несколько минут он рассеянно наблюдал за парочкой, облокотившись о мраморную балюстраду, за скупыми жестами княгини и ее спутника, проследил за внезапным смятением княгини – и увидел, как небольшое, матово блеснувшее в неверном свете свечей украшение скользнуло из руки княгини ди Сантана и запрыгало по ступенькам под ноги синьору Скалатти.

Он наклонился и поднял жемчужную брошь, сделанную весьма искусно, размышляя, отдать ли потерю княгине сейчас, или дождаться, пока ее спутник ее оставит, и, наконец, решил не торопиться… Княгиня и сопровождающий ее синьор давно расстались, а Скалатти, еще некоторое время понаблюдав за Орсиной, отправился в венецианскую ложу…