Отправлено: 14.12.10 04:27. Заголовок: "Неожиданная услуга"

Ночь с 6 на 7 июня 1744 года, немного за полночь, "дом Масок"

 Отправлено: 14.12.10 04:28. Заголовок: Около полуночи, когд..

Около полуночи, когда в Сан-Карло окончательно погасли огни, и блестящая публика пестрым потоком всадников и экипажей схлынула с площади Святого Фердинанда, на другом конце города, там, где не ставили оперу, не давали балов и приемов, но умели, тем не менее, недурно забавлять пресыщенных светскими развлечениями господ, жизнь только начиналась. В гостиной «Дома масок» засверкала хрусталем огромная люстра, многократно отражаясь в зеркалах и переливах алого шелка драпировок, на втором этаже нежно запела скрипка, а девочки мадам, ароматные от свежей рисовой пудры и возбуждающих желание благовоний, начали занимать свои места на изящных кушетках и кокетливых атласных подушечках, разбросанных на мягком персидском ковре. Именно туда, в это царство неги и чувственности, направлялся Винченцо дель Боско, с мыслями, далекими и от чувственности, и от неги.

- Синьора, - верная Фьяметта, с удивительным для ее лет проворством проскользнувшая из гостиной в комнату с Минотавром, беспокойно таращила на хозяйку свой единственный глаз. - Ах, синьора, приехал тот самый господин, что вчера заказывал «Голубую бухту». Он…
- Он явился напомнить синьоре Кармагноле о ее обещании, - продолжил сетования Фьяметты маркиз, который тоже умел при желании двигаться довольно быстро, и показался в излюбленном кабинете содержательности «Дома масок» следом за одноглазой. – Ступай, кара, займись девочками, твое присутствие нам без надобности. Не так ли, синьора?
Винченцо опустился в кресло, что хозяйка с неизменной любезностью предлагала обычно самым щедрым и постоянным из своих клиентов, по-домашнему снял перчатки, швырнул их на столешницу и устало помассировал пальцами виски.
- Как начинается ваш вечер, синьора? Надеюсь лучше, чем заканчивается мой день.

 Отправлено: 14.12.10 20:06. Заголовок: В "Доме масок..

В "Доме масок" в этот вечер было уже многолюдно. Вероятно, маркиз дель Боско был не единственным холостяком, вознамерившимся удачно начатый в опере вечер продолжить менее светски, в борделе. Гостей прибыло так много, что если бы не расторопность Фьяметты, то не только к самому дому, но даже и в комнату с Минотавром образовалось бы нечто вроде очереди. Время только перевалило за полночь, а в гостиной уже осталось немного дам, да и комнаты для самых взыскательных гостей не пустовали.

- Ну что там? - грозно воззрилась синьора Кармагнола, намереваясь отчитать Фьяметту за неподобающую прыть, с какой та ворвалась в ее комнату и которой в этом царстве страсти быть не должно, но слова застряли у нее в горле.

- Добрый вечер, ваша светлость, - то ли отвечая на вопрос, то ли просто приветствуя маркиза, ответила Франческа.
Не то чтобы она была не рада видеть дель Боско, скорее, предпочла бы немножко отложить их очередную встречу.

- Вам чем-то не понравилась опера? А многие тут хвалили... - она ненадолго замолчала и почти с явной надеждой спросила. - Может, мы сможем исправить просчеты артистов? Разумеется, для вас, после всех чудовищных недоразумений, выбирайте что угодно, это будет подарком... - "А может, и хорошо, что он здесь так скоро. Расплатиться всегда чем быстрее, тем лучше".

 Отправлено: 14.12.10 20:30. Заголовок: - О нет, не стоит, -..

- О нет, не стоит, - ужаснулся Винченцо, представив девочек синьоры, орущих на манер оперных див вместо того, чтобы занять рот… чем-нибудь приятным. – Если еще и у вас начнут петь арии и приглашать на бенефисы кастратов, поехать в Неаполе станет решительно некуда. Я вижу, страсти, что бушевали в Сан-Карло, не миновали и здешние стены. Скольких Камилл и Лавиний пожелали уже сегодня ваши гости?

Сидящая напротив синьора Кармагнола, демонстративно преисполненная желания услужить посетителю, на первый взгляд не казалась знатоком подводных течений неаполитанского разбоя. И на второй взгляд тоже не казалась. Но дель Боско не сомневался, среди тех, с кем эта напудренная до состояния белой венецианской маски дама водит вынужденную дружбу, найдется немало отребья. Неприятного маркизу в любой иной ситуации, но жизненно-необходимого, словно глоток воздуха утопающему, в этой злосчастной истории с похищенной шкатулкой.

- Увы, я не окажусь в их числе. И Пернест с Мецием меня тоже не заинтересуют, - с улыбкой предвосхитил Винченцо следующий вопрос синьоры. Вполне естественный для места, где гости услаждают себя всеми разновидностями грехов. – Однако я все же ищу… Человека определенных талантов.

 Отправлено: 14.12.10 22:29. Заголовок: - Кастраты и правда ..

- Кастраты и правда выглядели бы здесь несколько противоестественно, - согласно кивнула синьора и неприлично хихикнула, - даже если бы они только пели... Впрочем, может, я и приглашу одного из них составить компанию квартету наверху. Некоторые гости жаловались, что их музыка не вполне заглушает звуки из соседних комнат...

Франческа сидела в кресле, вольно откинувшись на его спинку, шутила, всем своим видом излучая спокойную уверенность, хотя глаза ее выдавали внимание, ни на минуту не оставлявшее лицо и руки маркиза: она старалась сделать невозможное - угадать, что привело его, и одновременно опасалась, что причина и просьба будут не вполне обычными.

- Вы достаточно иносказательны, ваше сиятельство. Человек определенных талантов... Нужно выполнить какое-нибудь пикантное поручение? И, конечно, не попасться и никак не бросить тень на вас?

 Отправлено: 15.12.10 01:35. Заголовок: - И да, и нет, синьо..

- И да, и нет, синьора.
Маркиз на мгновение задумался, пытаясь сформулировать, а чего он собственно хочет.
- Ничего пикантного, к сожалению, но… Вчера ночью, покуда я наслаждался приаппеей у вас в гостях, одна дама… Нет, скажем иначе, одна моя знакомая дама стала жертвой ночного ограбления. Можете считать подобное странным способом произвести впечатление на женщину, кара миа, но я хочу заполучить голову этого грабителя.
Винченцо, разумеется, не назвал своей собеседнице истинных причин интереса к безымянному дорожному разбойнику. Так будет, пожалуй, безопаснее и спокойнее им обоим. Но в остальном дель Боско был достаточно откровенен.
- Я, конечно же не жду вашего личного участия в поисках, - это немыслимо, - но в городских трущобах, знаете ли, всегда кто-то что-то слышал, кто-то что-то знает. Главное – задать правильные вопросы верным людям. Иными словами, мне нужен осведомитель при Дворе Чудес, синьора Кармагнола. Который найдет для меня того, кто огорчил ту самую даму. И я был бы очень.. очень вам признателен, если бы вы перебрали в памяти своих знакомых, их ведь у вас немало. Как знать, может быть, среди них найдется кто-то, кто мог бы мне помочь.

 Отправлено: 15.12.10 02:22. Заголовок: - Да уж, и правда ни..

- Да уж, и правда ничего пикантного, - ровно произнесла Франческа и с некоторой даже грустью добавила, - стоит женщину оставить без присмотра, и с ней сразу что-нибудь случается.

Про себя же она подумала, что весьма странный способ произвести впечатление на даму для мужчины, давно вышедшего из возраста безрассудности. Пойти в бордель, просить хозяйку о посредничестве, иметь дело с сомнительными личностями... Хлопотно, дорого и неприятно. Да и зачем даме голова разбойника? Гораздо эффектнее было бы подарить ей колечек и сережек. На даму это подействовало бы не в пример успокоительнее, и маркиз этого не может не знать.

- Может быть, я бы и смогла что-нибудь сделать, - протянула Франческа, поднимая глаза к потолку и теребя мочку уха. - Но... это стоит денег, ваше сиятельство, и наверняка вернуть украденное будет нельзя. Все интересное уже продано, а неинтересное лежит в сточной канаве.

 Отправлено: 15.12.10 03:33. Заголовок: - Синьора, когда я с..

- Синьора, когда я сказал «голову», я был буквален. Украденное меня не интересует.

Тут Винченцо слегка покривил душой, но то, что разбойники не станут обсуждать в подворотнях наличие в украденной шкатулке зашифрованных писем, было для него очевидно. Так зачем забивать голову лишними подробностями и самой синьоре Кармагноле, и в дальнейшем осведомителю, буде он отыщется среди обширных связей синьоры. Он ищет грабителя, а когда человек найдется, найдется и достаточно способов развязать этому человеку язык.

- И я, конечно же, заплачу, сколько понадобится. Вы знаете, что я всегда щедро оплачиваю свои прихоти, - напомнил гость, хоть хозяйка «Дома масок» вряд ли нуждалась в подобных напоминаниях. - Представьте себе, что это своего рода охота, кара миа. Если вы когда-либо бывали на подобных увеселениях, то видели, с каким азартом мужчины, да и женщины тоже, преследуют загнанную дичь. Еще одно низменное удовольствие, только и всего. Поэтому я и явился к вам в конечном итоге, ведь речь опять идет об удовольствиях.

 Отправлено: 15.12.10 20:44. Заголовок: - Ах об удовольствии..

- Ах об удовольствии, - Франческа наклонила голову в знак понимания и даже сочувствия: это слово ей было понятно как никакое другое, - всячески поощрять удовольствия - из этого, можно сказать, состоит почти половина моей жизни. Охота так охота... Вы умеете чередовать удовольствия, ваше сиятельство.

Кармагнола засмеялась собственной шутке и тут же стала серьезной. Она переговорит об этом с Корво, который не откажется заработать на чужом заработке. Наверное... разве можно быть уверенной в делах этих разбойников? Пойди разберись в их правилах, у них свое хорошо и плохо, которому далеко не только до десяти заповедей...

- В Неаполе, к сожалению, не так уж и редко грабят, - вздохнула Франческа, - где же была ограблена ваша дама и, поймите меня правильно, я не спрашиваю ее имени, но скажите хотя бы какая она и что у нее взяли.

 Отправлено: 16.12.10 04:23. Заголовок: - Быть может, синьор..

- Быть может, синьора, будет разумнее, если вы просто напрямую сведете меня с кем-то из обитателей неаполитанского дна? – предположил маркиз. – Я не брезглив, да и они не тушуются перед благородными господами, если принять во внимание, что в Неаполе действительно грабят на каждом углу.

Посветить держательницу «Дома масок» в подробности приключений княгини ди Сантана? Можно было бы пойти и на это, но чем больше в этом деле окажется посредников, тем невернее результат.

- Упомянутая мною дама отчего-то уверена, что ограбил ее человек благородный, - добавил Винченцо, дабы не оставлять резонное любопытство собеседницы вовсе без подробностей. - По рождению и воспитанию, разумеется, а не по способу обогащения. На разбойника-простолюдина можно было бы попросту махнуть рукой, но с человека нашего круга спрос иной. Да и среди неаполитанского ворья, смею надеяться, ценителей хороших коней и дорогого оружия не так уж много, значит, и найти этого героя будет проще. Верный заработок за небольшой по сути труд, синьора Кармагнола. Ваши знакомые не останутся в накладе.

 Отправлено: 16.12.10 19:46. Заголовок: - Ах вот оно что, - ..

- Ах вот оно что, - Франческа забарабанила пальцами по подлокотнику. - Если к голытьбе, не знающей, куда направить свои неуемные силы, прибавятся еще и любители из благородных, то скоро грабить будут на каждом углу дважды. Надеюсь, что это удовольствие не войдет в моду...

Теперь синьора Кармагнола была готова понять желание маркиза. Конечно, украденное обычным грабителем можно снисходительно посчитать за роскошную милостыню, но если речь идет о ровне, то это больше похоже на унижение. Желание отомстить за унижение - есть ли что более естественное?

Однако новость гораздо более занятна, чем показалась вначале. Неужели среди ее знакомых есть человек, ведущий, как и она, двойную жизнь? Франческа от любопытства и волнения чуть не задохнулась, и ей пришлось притворно закашляться, чтобы скрыть свое замешательство. Кто бы это ни был, она испытала к нему нечто вроде симпатии.

- Я знаю человека, к которому надо обратиться, ваше сиятельство, - Кармагнола даже не сомневалась, что им будет Ворон. - Он не стушуется, но откуда ему знать про благородных господ, промышляющих ночными грабежами? Но тот ведь был не один? У него были помощники?

 Отправлено: 16.12.10 23:09. Заголовок: - Я не сомневался, к..

- Я не сомневался, кара миа, что вы способны творить любые чудеса, и не разочаруете меня и на это раз, - ничто так не улучшает настроение, как оправданные ожидания, и напудренная маска синьоры Кармагнолы была почти любима маркизом дель Боско в тот момент, когда она упомянула о «подходящем человеке».

- Вы устроите нам встречу, синьора? – в голубых глазах сидящего в кресле мужчины мелькнуло нетерпение, а фигура его, до сего момента буквально источающая ленивую небрежность и некое пресыщенное утомление долгим днем, подобралась и напряглась, подтверждая, что гость по-настоящему заинтересован в том деле, с которым он явился в «Дом масок». – Чем скорее, тем лучше. Пока след, как говорится, еще не остыл. Тем более что вы угадали, грабитель нынче измельчал и в одиночку не орудует. Слуги там были, или подельники, мне неведомо. Но все они не могут исчезнуть, как миражи в пустыне.

Ладонь Винченцо сжалась в кулак, словно удерживая невидимое и одному ему ведомое, но в следующее мгновение дель Боско совладал со своим нетерпением и пальцы его, расслабившись, спокойно легли на стол, поблескивая дорогими перстнями.

 Отправлено: 17.12.10 19:30. Заголовок: - Не любые чудеса, н..

- Не любые чудеса, не любые, - с напускной скромностью вздохнула Кармагнола, почувствовав себя, тем не менее, очень польщенной. - Но если речь идет об удовольствиях, то тут я кое-что могу...

Если Ворон заглянет к ней нынешней ночью, а ей это вполне под силу устроить, то встречу можно будет устроить и совсем быстро. Это было бы очень хорошо, вон как маркиз проявляет нетерпение. Франческа с удовольствием подумала о том, что если у нее получится помочь дель Боско, то, судя по всему, услуга будет и впрямь довольно ощутимой. Это было бы очень кстати - так быстро заплатить маркизу за неприятности прошлой ночи. Дама не любила чувствовать себя обязанной долго, ведь с течением временем долг имеет обыкновение накапливать проценты.

- Возможно, это даже получится ранним утром. Вы могли бы встретиться в "Доме масок", - это определенно бы порадовало Кармагнолу, - здесь вам никто не помешает, - она улыбнулась, - и ничего не заподозрит.

 Отправлено: 17.12.10 20:17. Заголовок: - Возможно? – уточни..

- Возможно? – уточнил маркиз. – Вы толкаете меня на стезю порока, синьора. Разъезжать всю ночь но Неаполю мне не с руки. В ожидании появления вашего знакомого придется остаться ночевать в «Доме масок», - принялся вслух размышлять Винченцо. – Спать, как вы говорите, тут совершенно невозможно, даже музыка не заглушает шум… иных страстей, - мужчина безмятежно улыбнулся, подобное «досадное» обстоятельство ничуть его не огорчало. – Значит… Кому-то придется рассказать милую сказку на ночь, кара миа, - многозначительно предположил дель Боско, не готовый к повторению оргии вчерашней ночи, но тем не менее не отказавшийся бы от общества какой-нибудь ловкой и покладистой красотки на сон грядущий.
– И вот еще что, этот ваш знакомый… Я очень надеюсь на то, что он воспитан лучше, чем некоторые министры… Вы меня понимаете? Когда он появится, разбудите меня сами, синьора. Нежным голосом умудренной жизнью женщины. Договорились?

 Отправлено: 17.12.10 20:46. Заголовок: - У этого знакомого ..

- У этого знакомого нет жены, - хихикнула Франческа. - Поэтому у него почти никогда не бывает поводов для бешенства. А уж к вам у него будет особое отношение, вы ведь можете рассказать ему массу интересного.

Кармагноле хотелось в это верить, потому что если ей не удастся убедить Ворона в том, что разговор с маркизом таит в себе "массу интересного", отчасти в плане денежном, отчасти в плане познавательном, и тот решит, что нет у него причин встречаться с дель Боско, то ее долг этому господину, пожалуй что и возрастет, не говоря уж о том, что все, связанное с таинственным разбойником из благородных, пройдет мимо нее.

- Я провожу вас в Изумрудную спальню. Маленькая и уютная комната, кажется, вам она еще ни разу не пригодилась. По сравнению с другими ее можно назвать целомудренной. Спать там будет хорошо. И пришлю к вам кого-нибудь потолковее... чтобы точно поняла, чего от нее хотят, а чего нет... Ну а уж разбужу вас сама, - Франческу подобный каприз несколько удивил, и даже приятно, а уж удивляться ей в этом доме не приходилось довольно давно, оттого она и невольно сфамильярничала. - Нежным голосом матери, которая любит своего, хоть и шаловливого и склонного к проказам, но все же любимого сына.

 Отправлено: 17.12.10 22:04. Заголовок: Позвольте растроганн..

- Позвольте растроганному «сыну» поцеловать вашу руку, матушка, - приподнявшись с места и перегнувшись через разделяющий их массивный стол, Винченцо ловко поймал руку синьоры Кармагнолы, по обыкновению затянутую в тугую перчатку. Маркиз насмешничал, однако если воспринимать происходящее всерьез, то свершалось неслыханное действо: вельможа собирался поцеловать руку старой проститутке.

Пальцы дель Боско недовольно огладили плотную ткань женской перчатки, в ней не было ни капли жизни, в этой украшенной аляповатой вышивкой броне. Тогда, со свойственной ему бесцеремонностью, мужчина попросту сдернул с руки хозяйки «Дома Масок» этот разочаровавший его предмет дамского туалета. И лишь затем учтиво коснулся губами теплой кожи. Далеко не такой морщинистой и дряблой, как стоило предполагать, глядя на лицо синьоры.

- Кара миа, для моей матушки вы отлично сохранились… В некоторых местах, - пробормотал заинтересованный маркиз. – Какая изящная рука, черт возьми. Не удивительно, что вы читаете мужчин, как раскрытую книгу. Уверен, были времена, когда они целовали вам ноги, а не руки. Право, жаль, что я этого не застал.

 Отправлено: 17.12.10 22:32. Заголовок: Маркизу удалось заст..

Маркизу удалось застать Кармагнолу врасплох. Она бы не растерялась так, если бы в "Дом масок" ворвалась банда головорезов, требующая денег и бесплатного обслуживания, потому что в этом не было бы ничего удивительного. Но подобный поступок со стороны клиента был настоящим сюрпризом, и Франческа не успела ничего предпринять, чтобы не допустить столь опасного для себя положения. Она издала странный звук, похожий на бульканье, закашлялась, закрывая платком и так почти целиком скрытое лицо, и заговорила не сразу.

- У каждого человека в любом возрасте есть что-то, что по иронии судьбы хорошо сохраняется, - Франческа будто оправдывалась, - у кого-то это руки, а у кого-то уши, - она нервно хохотнула, - так что мне как будто грех жаловаться. Видимо, их ловкость много и часто благословляли, спасибо этим благодарным людям, - она чуть горделиво повела плечом и с благодарностью, которую можно было разглядеть даже в прорезях маски, посмотрела на Винченцо. - Не стоит жалеть, ваше светлость. Если бы вы застали то время, то сейчас уже, возможно, не могли бы целовать никого даже в борделе.

 Отправлено: 17.12.10 22:52. Заголовок: - Что ж, остается пр..

- Что ж, остается признать, что существуют желания, исполнить которые не в нашей… и даже не в вашей власти, синьора Кармагнола. Например, повернуть время вспять. И все же… жаль.
Винченцо выпустил руку старой сводницы, но, охваченный внезапным любопытством, продолжал требовательно всматриваться в ее чрезмерно выбеленное румянами лицо, запоминая изгиб вульгарно размалеванных губ, пытаясь угадать в прорезях маски истинный цвет темных глаз. Все же верно говорят, каждая женщина – загадка.
- Жаль…
Жаль, что сейчас ему важнее встреча с мужчиной, чем загадки, которые, возможно, таит женщина. Нарушить их синьорой Кармагнолой хрупкое взаимопонимание ради праздного любопытства было непростительной роскошью для человека, чью голову могут положить на плаху несколько листков бумаги, окажись они в руках кого-нибудь из излишне рьяных и безоговорочно преданных королю судейских.
- Пожелайте мне хотя бы сладких снов, «матушка». В остальном придется положиться на волю еще одного известного кудесника – Морфея, и причуды моего собственного воображения.

 Отправлено: 18.12.10 01:13. Заголовок: - Я бы даже перекрес..

- Я бы даже перекрестила вас, сын мой, только это было бы чересчур. Но сладких снов я вам пожелаю искренне, - Франческа натянула перчатку на столь много говорящую о своей хозяйке руку, обошла стол и двинулась в сторону потайной лесенки.

- Ох, скоро я не смогу провожать сюда гостей, - забираясь по ней, она кряхтела и шаркала с редким усердием, стараясь последующими впечатлениями изгнать из памяти Винченцо все нежеланные ей мысли и догадки, если таковые и возникли, - придется полагаться на Фьяметту. Засяду внизу у Минотавра. Камнем. Ну вот и пришли.

Кармагнола толкнула дверь в небольшую комнату, по убранству и правда больше похожую на спальную, и отошла в сторону, пропуская маркиза:

- Я пришлю вам сейчас все, что может понадобиться... И девицу одну. Она с Сицилии, и расскажет вам сказку "Три апельсина" так, как никто вам в Неаполе больше не расскажет. Покойных вам снов.

Франческа закрыла за собой дверь и под звуки флейты и вторящей ей виолончели начала свой очередной спуск вниз.

 Отправлено: 18.12.10 04:51. Заголовок: Несколько чесов спус..

Несколько чесов спустя...

* * *

Синьор Равелли, для многих, в том числе и для синьоры Кармагнолы, просто Корво, явился, оправдав ожидания содержательницы «Дома масок», на рассвете. Пунктуальный, как лениво выползающее на неаполитанский небосвод светило.
- Синьор головорез к вам пожаловали, - предупредила хозяйку вездесущая Фьяметта, укоризненно качая головой. Когда другие головорезы, из тех, что явились с разъяренным рогоносцем, едва не вытрясли из нее жизнь, этого и след простыл. Защитничек! Впрочем, даже бывшая шлюха понимала, что от господского гнева бравО со Двора Чудес их не защитят. Но зато от любых других неприятностей – в два счета.
- Как наши дела, синьора? – Джакомо при случае умел улыбаться так, что ни у кого не возникало желания улыбнуться в ответ. – Его величество передает вам привет и пожелания всяческого процветания.
Сейчас Ворон выступал, как «королевский сборщик податей», только уполномочил его взымать мзду в пользу бандитского общака отнюдь не Карл Неаполитанский, а за «патент», что был выдан по такому случаю разбойнику, плачено было не золотом, а кровью.
- От себя добавлю, что на горизонте появилось несколько новых девочек, - хмыкнул гость, усаживаясь в знаменитое кресло у Минотавра в ожидании, когда Кармагнола подготовит деньги.
Городские, а еще чаще сельские бедняки с неохотой, но все же порой продавали дочерей в дома терпимости, стараясь хоть как-то свести концы с концами. И посредником в подобных торгах тоже не редко выступал Равелли.
- Ничего особенного, - честно предупредил он. - Девицы ловко чистят рыбу, и на этом их умения заканчиваются. Но если синьора все же захочет взглянуть, я пригоню этих овечек прямиком под ее окна.

 Отправлено: 18.12.10 23:15. Заголовок: В "Доме масок..

В "Доме масок" наступали часы тишины. Это было время, когда сонные клиенты начинали свой исход на улицу, щурясь после гостиной с задрапированными шторами окнами даже на слабый свет восходящего солнца, ласкового, утреннего.

Кармагнола, наслаждаясь покоем утреннего часа, когда никто от нее уже ничего не будет требовать, мирно задремала в кресле.
- Что ты кричишь? - лениво осадила она Фьяметту, которая говорила почти шепотом, и покачала головой, стряхивая сморивший ее сон.
Скорее по привычке, нежели по другой причине, Франческа провела рукой по волосам, укладывая выбившиеся прядки белокурого парика, хлопнула себя легонько по щекам, чтобы окончательно придти в чувство, и приняла в кресле положение, приличествующее непринужденности и вниманию одновременно.

- Дела - дела... Могли бы быть и лучше наши дела, - отозвалась синьора, впрочем, как обычно: подданные не упустят возможность посетовать на жизнь, авось, меньше сдерут, - стараемся-стараемся. Так и передайте его величеству. Ради него тоже, спасибо ему за заботу и многие лета...

Франческа крикнула помощницу и распорядилась позаботиться о кофе и вине. Последнее предназначалось Ворону: впереди были очередные заботы дня, и синьоре была нужна свежая голова.
- Посмотрю на ваших портовых дочерей. Надеюсь, руки у них по размеру отличаются от лапищ их папаш, - Кармагнола не утерпела и посмотрела на свою ручку, стиснутую перчаткой, так удивившую несколькими часами ранее маркиза. - И что они достаточно юны, чтобы от них можно было отбить стойкий запах чешуи.
Синьора замолчала на то время, что вошедшая Фьяметта потратила на сервировку стола. Комната наполнилась запахом свежесваренного кофе и горячей выпечки, отчего стала словно добропорядочней.

- Сегодня просто ночь новых горизонтов, и все благодаря вам, синьор, - Франческа подхватила чашку и сделала маленький глоток, - Несколько часов назад приходил скрипач. Продавал свою тетку. Весьма находчивый молодой человек, и наглости ему тоже не занимать. Утверждал, что вы ему посоветовали придти сюда.