Отправлено: 16.01.11 12:00. Заголовок: Все любят разгадывать других, но никто не любит быть разгаданным (с)

7 июня 1744 года, палаццо Мочениго, прием в венецианском посольстве, поздний вечер.
Сразу после эпизода «С первой цифры».<\/u><\/a>

 Отправлено: 16.02.11 14:12. Заголовок: - Что ж, думайте и..

- Что ж, думайте и слушайте, друг мой. Итак, - Витторио расположился на козетке с видом ценителя, разглядывая синьора ди Фиори с вполне приличествующем случаю интересом, - история короткая, но весьма поучительная. Особенно для тех синьоров, что избирают своей стезей служение одному хозяину.

Темные глаза синьора Скалатти заискрились лукавством. Не будучи мастером аллюзий, венецианец все же не устоял перед возможностью озадачить синьора ди Фиори намеком достаточно очевидным – для того, кто заинтересован его распознать.

- Мэтр Гольдони начал работу надо новой пьесой еще в прошлом году, и предложил для постановки несколько ее фрагментов. Синьор Мочениго не преминул воспользоваться этим предложением, и, надо сказать, я разделяю восторги своего патрона. Речь в пиесе идет о некоем Арлекине, или Труффальдино, уж как вам будет угодно, плуте и бездельнике родом из Бергамо, который устраивается слугой к одному довольно щедрому господину. Однако, не проходит и нескольких дней, как ему представляется случай помочь в приватном деле еще одному не менее щедрому синьору, и тот, восхищенный расторопностью ушлого малого, предлагает наняться к нему на службу. Как вы полагаете, что предпринял Труффальдино? – синьор Скалатти хмыкнул и потянулся серебряной двузубой вилкой к засахаренной половинке персика.

 Отправлено: 16.02.11 18:43. Заголовок: Ди Фиори искренне оз..

Ди Фиори искренне озадачился. Он чуял подвох – какая же пьеса без подвоха? – но в голову приходила только очевидная развязка. Судя по лукавому взгляду венецианца, не все было так просто.

- Если бы речь не шла о ломбардце, я бы предположил, что он отказался, - сообщил гордый уроженец Турина, пытаясь понять, на что намекает собеседник. – Но речь идет о Сан-Бергамо, и значит, кто-то из синьоров попал впросак. Неясно только, первый или второй.

 Отправлено: 16.02.11 19:13. Заголовок: Скалатти искренне ра..

Скалатти искренне рассмеялся, аккуратно отрезая от засахаренного фрукта небольшой кусочек. Прозрачное фарфоровое блюдо тонко звякнуло, когда его коснулось тонкое лезвие ножа.
- Мэтр Гольдони утверждает, что все закончилось к вящему удовольствию обеих сторон. Хитрец Труффальдино принял предложение второго синьора, и долгое время служил двоим с равным усердием, получая на обед от каждого хозяина, - венецианец зажмурился, наслаждаясь нежным вкусом персика, - попробуйте персики, Раниеро. Божественный вкус и аромат, разве что сладость немного чрезмерна, а приторность во вред букету. Всего нужно в меру, не так ли, друг мой? И сахара, и усердия, и преданности одному хозяину. Тогда вы будете обедать дважды. Это мораль. Или это чересчур аморально?

Глаза синьора Скалатти блеснули лукавством.
Витторио пружинисто поднялся, оставляя шелковую козетку, так и не преобразившуюся в этот вечер в ложе любви, и прошелся по комнате, прислушиваясь к звукам за дверью. Пора было прощаться – скоро секретаря хватится синьор Мочениго.
«Будут и другие вечера, - подумал он, - возможно, другие женщины… Но союзников, которых свяжет не только корысть, но и приязнь, не имеющая меркантильной окраски, в моем деле не так уж много».

 Отправлено: 16.02.11 20:44. Заголовок: - Не видел еще ни од..

- Не видел еще ни одного человека, которому удалось бы наесться впрок, - ухмыльнулся ди Фиори, салютуя приятелю бокалом. – Благодарю за предложение, но я предпочитаю не портить вкус кьянти. У вас прекрасное вино.

Отказавшись таким образом от персиков, Раниеро мимоходом примерил на себя жюстокор добропорядочного подданного. Одежда трещала по всем швам.

- Мораль похожа на старую деву. Они тоже любят рассуждать о вещах, которых никогда в жизни не видели… При этом вовсю пользуются правилом «Где неизвестность – предполагай ужасы». Но даже ужас они представить не в силах, поскольку никогда не видели ничего по-настоящему ужасного… Скучно. Пусть лучше это будет аморально. Так веселее.

Ди Фиори подозревал, что его уже ждут. Разговор нужно было подводить к завершению, желательно таким образом, чтобы гостеприимный хозяин не обиделся на его преждевременное исчезновение не только из розового кабинета, но и из палаццо.

- Я должен покинуть ваш чудесный прием, Витторио. Это был тяжелый день, а завтра я надеюсь прояснить для вас и для себя некоторые туманные места всей этой истории с эдиктом.

 Отправлено: 16.02.11 23:44. Заголовок: - Постарайтесь не ри..

- Постарайтесь не рисковать головой без нужды, Раниеро, - серьезным тоном сказал Скалатти, поворачивая ключ в замке и открывая дверь, - надеюсь, вы найдете дорогу в зал приемов без моей помощи? Я не скрываю дружеских отношений, но предпочитаю не афишировать деловые договоренности.
Тяжелая бесшумно отворилась, выпустив туринца из розового, пахнущего пряностями и пудрой кабинета, и закрылась вновь.
Витторио несколько мгновений прислушивался к удаляющимся шагам синьора ди Фиори, потом запер дверь и вернулся к столику, разворачивая листок с шифром и наклоняясь ближе к зыбкому пламени свечи.
Скорее всего, это был список. Неровные строчки, одна длиннее, другая короче, повторяющиеся сочетания цифр… увы, слишком мало информации и слишком много допущений и предположений, но не фактов, чтобы надеяться прочесть эту головоломку без ключа. По крайней мере, в ближайшее время. Следовательно, нужно запастись терпением.
И, чтобы не нарушить негласную договоренность со своим спасителем, он не будет торопиться, пытаясь использовать свои возможности, пусть они заключались всего лишь в прихотливом украшении, жемчужной броши в виде матово-розовой, мерцающей с торжеством полной луны, капли в обрамлении мелких дымчатых топазов, лежащей во внутреннем кармашке жюстокора. Той самой, что обронила в Опере загадочная княгиня ди Сантана, то ли дьявол во плоти, то ли случайный соучастник большой игры, придуманной чьим-то изощренным умом.