Отправлено: 11.12.10 20:14. Заголовок: Благочестивое паломничество

7 июня 1744 года, утро, женский монастырь Санта-Кьяра.

 Отправлено: 11.12.10 20:49. Заголовок: Ранним утром графиня..

Ранним утром графиня Виценто, с молитвенником в руках и самым постным выражением, которое только смогла придать своему хорошенькому личику, отправилась в монастырь Санта-Кьяра дабы выслушать там утреннюю мессу и помолиться за здоровье своего драгоценного супруга. Разумеется, синьора ди Мадильяни сделала все, чтобы этот приступ благочестия был замечен всеми, от супруга до кухарки, замечен и оценен по достоинству. Поэтому и о намерении совершить это благочестивое паломничество Патриция объявила заранее, и вогнала супруга в сон, всю дорогу из Оперы до дома красноречиво и на все лады рассуждая, как нуждается монастырь Санта-Кьяра в пожертвованиях, а ее душа – в искренней молитве. И к утренней мессе она торопилась так, как не спешила даже на королевские приемы. Причина такого внезапного духовного подъема графини была, на самом деле, весьма далека от дел благочестия, и называлась Витторио Скалатти, свидание с которым у Патриции было назначено в этот ранний час в монастырском саду. Место, вовсе не подходящее для нежных встреч, однако после приключения в «Доме масок», Патриции волей неволей приходилось быть осторожной.

Вот и монастырь Санта-Кьяра, обнесенный высокой стеной от всего мирского, прохладный полумрак часовни и тонкие голоса монашек, поющих хвалы Господу. В это утро прелестная богомолка с радостью бы променяла все псалмы из своего молитвенника на несколько минут наедине с любовником, но увы! Выбранную роль следовало играть до конца. Не сомневаясь, что за ней следят и каждый ее жест будет в подробностях описан супругу, графиня, преклонив колена на скамье, принялась молиться горячо и усердно. По правде говоря, сама Мария Магдалена не смогла бы более убедительно оплакивать свои грехи!
К концу мессы колени Патриции затекли на жесткой скамье, в голове гудело от церковной латыни а статуя Святой Кьяры, покровительницы монастыря, расплывалась перед глазами. Однако, напомнив себе что путь к спасению тернист, Патриция не только стойко вытерпела все неудобства, но и вышла из часовни в числе последних, не забыв поставить свечу за здравие графа Виценто, громко и отчетливо проговорив слова положенной молитвы.

Райский садик, возделанный заботливыми руками монахинь, казался чудным оазисом радости и красоты. Аккуратные клумбы с цветами, птичье пение, маленький фонтан - более мирную картину трудно себе представить! Опустившись на мраморную скамью в тени портика, Патриция наугад открыла молитвенник, и, сделав вид, что погрузилась в чтение, приготовилась ждать прихода Витторио.

 Отправлено: 11.12.10 21:25. Заголовок: Величественный неф ..

Величественный неф церкви Санта-Кьяра был заполнен прихожанами, ступающими по рваным полосам бледно-розового света, проникающего из узких витражных окон боковых капелл. Главный алтарь сверкал благородной позолотой, лицо святого отца, закончившего причащение, лоснилось от удовольствия благочестием неожиданно большого числа неаполитанцев.
Верующие потянулись нестройными рядами к чаше для омовения рук и исповедальне, и монашка, появившаяся из-за мраморной колонны цвета серой слоновой кости, смешалась с толпой, но не направилась к выходу, а скользнула в приоткрытую боковую дверь, ведущую во внутренний монастырский дворик. Если бы кому-то пришло в голову понаблюдать за странной женщиной, одетой в одежды монастыря кларисс Санта-Кьяра, с начала мессы, он удивился бы несказанно, заметив, что невеста Христова, избрав местом для молитвы одну из величественных колонн подальше от алтаря старательно прячет лицо, не попадая в унисон с молитвами верующих, и внимательным взглядом сверлит затылок хорошенькой светловолосой синьоры, сидящей на одной из ближних к главному алтарю скамеек и внимающей словам духовного пастыря.

В уже знакомой пестроте клуатра необычная монахиня оглянулась, и, убедившись, что ее персоной никто не заинтересовался, подняла голову в поисках графини Виценто, явив миру нервное черноглазое лицо, обрамленное белоснежной монашеской косынкой и тщательно скрывающее под слоем мучнистой пудры синеву, которая упорно проступала на щеках определенно гладко выбритого, определенно брюнета, и совершенно очевидно – мужского пола.
Он неслышно подкрался к каменной скамье, и присел рядом с Патрицией, касаясь губами надушенной головки паломницы:
- Mea culpa, mea maxima culpa, tesoro mio, - вкрадчивый, едва слышный шепот утонул в белокурых волосах синьоры, - я очень давно не видел вас так близко, cara.

 Отправлено: 12.12.10 11:49. Заголовок: Чуть вздрогнув от зв..

Чуть вздрогнув от звука знакомого голоса, Патриция с трудом подавила чувственный вздох. Но разлившийся по щекам румянец, влажно заблестевшие глаза, затрепетавшая рука, держащая молитвенник – все это выдало паломницу с головой, красноречиво и без слов свидетельствуя венецианцу о том, что его власть (по крайней мере в эту минуту) над прелестной графиней полна и безраздельна.

- Витторио, - едва слышно прошептала она, наслаждаясь самим звучанием имени любовника. – Вы живы, слава всем святым, я так боялась за вас, друг мой!
Мысль о том, что за ними наверняка сейчас следят, заставляла трепетать синьору ди Мадильяни от страха, смешанного с чистым восторгом от того, что Витторио здесь, рядом с ней. Если к этому чистому восторгу и примешивался не совсем чистый азарт игрока, который рискует по крупному, то оставим это на совести Патриции.

Однако, подумала графиня, стоит позаботиться и о тех, кто по приказу министра торговли оставаясь невидимым тем не менее обязаны все услышать. И доложить.

- Доброго утра, mia suora! Наша встреча – большая радость для меня, я так нуждаюсь в ваших наставлениях, - звонким голоском произнесла графиня, устремив на синьора Скалатти горящий взгляд своих медовых глаз. - Кажется прошла целая вечность с тех пор, как имела счастье видеть вас в последний раз, и поверьте, я вспоминала вас, сестра моя, и днем и ночью, - горячо закончила она, смело играя словами.

 Отправлено: 12.12.10 15:36. Заголовок: - Кхм… - произнесла ..

- Кхм… - произнесла «сестра» простуженным фальцетом, пряча улыбку, и снова уронила голос до торопливого, горячего шепота, - не заставляйте меня читать вслух псалмы, cara mia, иначе моя жалкая маскировка потеряет всякий смысл.
Монахиня поглубже втянула голову в плечи, словно собираясь превратиться в неприметную мышку и просочиться под землю сквозь трещины в розовых мраморных плитках, из-под которых пробивалась зеленая трава, знаменуя победу природы над творением рук человеческих, и, осторожно оглянувшись и нахохлившись, с усердием забубнила, перебирая четки:
- Я с искренней радостью в душе и христианским смирением в сердце наставлю вас на путь истинный, - хриплый дискант монашки сопровождался недвусмысленным и отнюдь не сестринским взглядом, вожделенно пожирающим прелести прекрасной паломницы, и снова шепот, еле слышный, запутавшийся в юной виноградной лозе, – я догадываюсь, сколько страданий перенесло ваше нежное сердечко, жемчужина. А сколько волнительных часов пришлось пережить мне, прежде, чем…
Память мужчины, находящегося в полуметре от желанной ему женщины, желанной настолько, что все прочее покрывается зыбкой паутиной забвения, имеет потрясающее свойство задвигать в пыльный угол все ненужное и лишнее. Воспоминания о вчерашнем знакомстве с музыкальным семейством Мезарди и нежная скрипачка Мария оказались за пределами сияющего круга, в центре которого нынче безраздельно царствовала графиня Виценто.
- Удалось ли вам успокоить подозрения вашего грозного супруга, amore mio? – за невозможностью на глазах вероятных соглядатаев, да и просто любопытствующих, забредших в этот райский уголок, позволить себе пустить в ход обаяние несколько иного рода, Витторио Скалатти продолжал смотреть на синьору ди Мадильяни с восторгом голодного кота, узревшего на кухонном столе жирного карпа, - ваша подруга дала мне понять, что положение наше весьма зыбкое и непрочное… верно ли это, жемчужина? Вы полагаете, за вами и сейчас следят?
«Монахиня» подняла руку, в ослеплении желанием коснуться прекрасного фарфорового личика пастушки, и уронила обратно на колени, нервно дергая четки.
«Это невозможно, cara. Быть так близко подле вас и не иметь возможности к вам прикоснуться», - говорящий, умоляющий взгляд черных глаз венецианца был красноречивее слов.

 Отправлено: 12.12.10 17:29. Заголовок: - Ах, сестра моя, ес..

- Ах, сестра моя, если бы вы знали, как я тоскую без ваших благочестивых наставлений, поверьте – я жажду их всем сердцем! Для меня нет большего блаженства, чем под вашим чутким руководством идти к постижению добродетели! К сожалению, семейные обязанности не позволяют мне отдавать вашему обществу все свободное время, как я бы того хотела. Мой муж болен и нуждается во мне.
Меньше всего графине Виценто хотелось сейчас говорить о своем ревнивом супруге, но что поделаешь, ежели именно по его вине она лишена счастья сегодня оказаться в объятиях Витторио?
- Боюсь, что и сейчас за нами следят друг мой, - тихо вздохнула Патриция, перейдя на шепот и тая под горячим взглядом венецианца как мороженое на солнце в знойный неаполитанский полдень. – Муж сделал вид, что поверил всем моим сказкам о больной подруге, но это лицемерие! Я была уверена, что его хватит удар от разлива желчи, он в такой ярости, что с трудом ее скрывает.
Взяв руки «монахини» в свои, синьора ди Мадильяни словно в экстазе христианского смирения поднесла пальцы Витторио к своим губам.
- Что мне делать, mia suora, подскажите! Как избежать опасностей, подстерегающих нас за стенами этого святого места? Враг рядом, он заглядывает нам через плечо, мечтает погубить нас, как противостоять его злой воле?

 Отправлено: 12.12.10 18:10. Заголовок: Касание розовых губ ..

Касание розовых губ любовницы смуглой руки, с сильными пальцами, выдающими недурное владение пером и шпагой в равной степени, подействовало на последовательницу Святой Клары самым удивительным образом. Похоже, у неуемной сестры появились видения, как у ее святой покровительницы, и картина, что предстала пред внутренним взором «невесты Христовой», явно не подходила стенам этой строгой обители.
Монахиня сдавленно выдохнула и заерзала на каменной скамье, словно уж на сковороде.
- Пройдемте по этим дорожкам, с-сестра моя, - воскликнула монашка голосом, близким по звучанию к колоратурному сопрано Гацци, - прогулка успокаивает нервы и э-ээ… успокаивает, одним словом.
Вскочив с неприличной поспешностью, венецианец бочком попятился в арку, увитую виноградом и ведущую в сад, расцвеченный буйным флердоранжем и лиловыми тенями фиалковых мраморных клумб, по пути отшатываясь от подсолнухов, украшающих колонны.
- … И ходил Иисус по всем городам и селениям, уча в синагогах их, проповедуя Евангелие Царствия и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях, - продолжил он верещать на тон ниже голосом оперной примы – на всякий случай, ибо убедился, что единственный оставшийся из материальных существ синьор неопределенного возраста и положения отчаянно заскучал, зевнул, посмотрел на часы, звякнув цепочкой, и начал пристально рассматривать майоликовые картинки из Священного писания на ближайшей к нему стене.
- Супруг ваш, уверена, оценит ваши старания, сестра моя, – бормотал Витторио, увлекая графиню вглубь сада по мраморным дорожкам, - сюда, направо, жемчужина, здесь есть небольшой портик, прелестная скамья в тени апельсиновых деревьев, где нам никто не помешает.

 Отправлено: 12.12.10 19:28. Заголовок: Вряд ли тропинка, по..

Вряд ли тропинка, по которой синьор Скалатти вел свою любовницу, была дорогой добродетели. Скорее уж наоборот. Но Патриция не возражала, более того, была благодарна «святой сестре» за такую заботу, и выразила свою благодарность во всей полноте, как только любовники оказались в укромной прохладе портика, одарив Витторио пылким поцелуем, что бы хоть как-то вознаградить его и себя за вынужденное воздержание.

- Мне почти стыдно за свою несдержанность, драгоценный мой друг, - оправдываясь, прошептала она, ластясь к Витторио, как кошка. – Но клянусь вам, никогда, как в эту минуту я столь ясно не понимала, что монашеская жизнь – не мое призвание!
Тонкие пальчики Патриции нежно ласкали одухотворенное отнюдь не святыми помыслами лицо «монахини».
- Но чтобы мы могли без помех встречаться, я согласна даже на монастырь!

Чувствуя, что еще немного, и стены благочестивой обитель святой Кьяры перестанут быть такими уж благочестивыми – даже терпению ангелов, говорят, есть предел, а Витторио Скалатти ангелом назвать было трудно, да и сама Патриция, чего уж говорить – была слишком грешна, чтобы войти в святую рать - графиня поспешила присесть на скамью.
- Сядьте рядом со мной Витторио, и посоветуйте, что мне делать, - попросила она. – Скажу вам честно, я никогда не знала графа Виценто таким, каким он предстал перед нами тем утром, в «Доме масок», и теперь он меня пугает. За его добродушием чувствуется что-то недоброе и мне кажется, что Чезаре что-то затевает…

 Отправлено: 12.12.10 20:26. Заголовок: Поцелуй взорвался в ..

Поцелуй взорвался в животе Витторио, как шутиха, и пролился на него золотым дождем самых смелых желаний.
Персональные ангел и бес синьора Скалатти произвели небольшую чехарду в затуманенной страстью голове венецианца. Бесенок, восхищенно причмокивая, заявил, что не воспользоваться тишиной и уединением портика будет преступлением против страсти, белокрылый ангел нажимал на то, что плотские страсти в святой обители есть дело богопротивное. Как ни странно, ангел взял временное преимущество, Витторио, скрипнув зубами, отодвинулся на противоположный конец скамьи, уверяя себя, что делает это во благо собственных интересов и интересов прелестной синьоры ди Мадильяни. Получалось плохо, но синьор Скалатти рассчитывал, что желанное вознаграждение за вынужденное воздержание будет ждать его нынче же вечером, на посольском приеме.
- Я сяду подальше, cara, - возразил он, позволяя лишь глазам ласкать нежную кожу тонкой женской шеи и утопая воображением в вырезе скромного, прикрытого почти пуританской шемизеткой декольте, - это даст мне возможность мыслить здраво и избавит от искушения… хотя бы ненадолго. Итак, наш милейший рогоносец подозревает вас? Прекрасно. Мы нуждаемся в двух вещах – в отвлекающем маневре и... в знании слабых мест грозного министра. У вашего супруга есть слабые места, жемчужина?

 Отправлено: 12.12.10 21:55. Заголовок: Сидя рядом с Виттори..

Сидя рядом с Витторио, Патриция ощущала основательную потребность прочесть молитву, а лучше сразу две и подлиннее, чтобы избавиться от весьма смелых картин, рожденных ее воображением. Что поделаешь, если даже стены монастыря не являлись преградой тому соблазну, который прямо-таки источал черноглазый венецианец, даже не смотря на свой весьма необычный наряд.

Вздохнув, Патриция заставила себя успокоится, и сосредоточится на том, что сейчас было особенно важно, а именно – на графе Виценто. Вопрос любовника заставил ее задуматься. Рано или поздно каждая женщина задается мыслью – а знает ли она того человека, которого Господь определил ей в мужья. И очень часто ответ бывает отрицательным. Вот и Патриция, оказавшись лицом к лицу с неприятной необходимостью думать о господине министре торговли, немного растерялась. Что в действительности она знает о нем?

- Мой муж очень честолюбив, - медленно проговорила она. – Он уверен, что его не ценят по достоинству, и, как я думаю, готов на все, чтобы занять место Тануччи, которого ненавидит всей душой, наверное, даже сильнее, чем меня, - презрительно усмехнулась неисправимая синьора ди Мадильяни. – Но что нам это даст, друг мой? Как это нас защитит?

 Отправлено: 12.12.10 22:23. Заголовок: В то самое мгновение..

В то самое мгновение, как он произнес сакраментальное – «слабые места» - он уже знал ответ. Супруга графа Виценто – его слабое место. За те три с небольшим месяца, что он имел доступ к … предположим, к сердцу прелестной синьоры ди Мадильяни, венецианец успел узнать многое о ее муже. Граф Чезаре Виценто был умен и скрытен, раздражителен и суров, но главное – болезненно честолюбив. Честолюбие сродни гордыне, но Витторио не почитал эту «слабость» грехом. Он видел его той ахиллесовой пятой, которая могла помочь венецианцу довершить начатое три месяца назад рискованное предприятие.
Престарелому мужу молодой супруги судьба уготовила участь быть рогоносцем, но синьору Скалатти этого было мало. Уже мало.
Рассудочные мысли несколько утихомирили буйство плоти, и Витторио, смелее придвинувшись к прекрасной паломнице, начал осторожным, вкрадчивым шепотом, мешая чувственность момента с серьезностью слов, что он готовился произнести:
- Ненавидит Тануччи? - змеиная ухмылка скользнула по губам венецианца, - не удивлюсь, если ненависть министра торговли имеет материальное воплощение, душа моя. Граф не станет размениваться на пустяки, и не станет ненавидеть бездеятельно. Его визит в Дом Масок тому свидетельство. Вы понимаете, к чему я клоню, cara?
Аромат дамасской розы, любимых духов Патриции, смешался с горячим дыханием синьора Скалатти, и, не удержавшись, он мягким, кошачьим движением ухватился за утопающую в кружеве ручку любовницы и медленно провел губами по запястью.

 Отправлено: 13.12.10 10:37. Заголовок: - Если вы хотите, чт..

- Если вы хотите, чтобы я думала, Витторио, перестаньте меня соблазнять, - выдохнула графиня, чувствуя, как тугой корсаж определенно становится тесен в груди. Слова синьора Скалатти упали на благодатную почву. Граф – человек решительный (как не противно это признавать, иногда даже чересчур). Так неужели он покорно удовольствуется второй ролью, когда вожделенное кресло первого министра постоянно стоит у него перед глазами? С другой стороны, Чезаре осторожен. Седовласые старики дорожат своими головами гораздо больше пылких юнцов!

- Вы думаете, граф Виценто замешан в чем-то, - задумчиво произнесла синьора ди Мадильяни. – Но даже если это так, а доказательств у нас нет, как это может нам помочь? Политика – подруга ненадежная, любовь моя, вчерашние враги легко становятся друзьями, а друзья продают друг друга. Наши министры – как пауки в банке, ненавидят друг друга, но ради кого они объединятся завтра, чтобы задушить?
Патриция пожала плечами, обратив на любовника внимательный взгляд.
- Или вам, друг мой, что-то известно?

Графиня Виценто догадывалась, что ее любовник интересуется новостями министерства торговли отнюдь не из праздного любопытства. Более того, за три этих месяца она сама пересказала ему изрядное количество последних сплетен и слухов. Но до какой степени венецианец был посвящен в таинственные и скрытые механизмы власти, какую роль он играл в этом театре теней, где самые незаметные – это кукловоды, дергающие за веревочки ярко раскрашенные фигурки тех, кого непосвященные считают вершителями людских судеб - неверная жена и верная любовница не знала.

 Отправлено: 13.12.10 13:53. Заголовок: - Я хочу, чтобы вы ..

- Я хочу, чтобы вы задумались, да, cara mia, но перестать соблазнять вас выше моих сил, - сейчас же возразил Витторио, переходя от поцелуев рук к исследованию изгибов шеи, и сминая шемизетку с восторгом юнца на первом свидании, - обещаю остановиться, как только вы того попросите.
Простейшая уловка, рассчитанная на то, что женщина не попросит остановиться. Рассчитанная на то, что женщина, чья страсть поет нежным голосом флейты в унисон с его страстью, уступит его просьбе с большей охотой, чем вынуждаемая к неблаговидному поступку печальным стечением обстоятельств.
Если бы Витторио Скалатти было что-то достоверно известно, видит Бог, он не стал бы вовлекать в свою игру Патрицию, ибо впервые за время их недолгой еще, но бурной связи синьор Скалатти всерьез обеспокоился благополучием женщины, что дарила ему себя с очаровательной легкостью и без капли сожалений. Увы - известно ему было мало, и подозрения, что в правительстве Тануччи существует множество подводных течений, были только подозрениями, нуждающимися в проверке.
Но причудливая смесь самообмана - что все это делается в первую очередь ради любовницы, и того, что во все времена именовалась грубым словом «использовать», породила очередной план в голове хитроумного венецианца, и он принялся реализовывать его с энтузиазмом человека, свято уверовавшего в свою правоту.
- Гадать на кофейной гуще, жемчужина – значит, терять драгоценное время, отведенное нам на то, чтобы себя защитить. Вы говорите, муж ваш вполне в состоянии задумать и воплотить любую гнусность, чтобы навредить вам в отместку за ту… м-ммм… живость, с которой вы бросились в амурные приключения? - Витторио приблизил губы к нежному ушку любовницы и прошептал, бесстыдно лаская розовую мочку, - уверен – и вы согласитесь со мной, cara, он так же скрупулезно станет готовить гнусности своим противникам. Уверен, должны быть материальные доказательства его интриг против Тануччи ли, или иного, более счастливого соперника в политическом раскладе Неаполитанского королевства.

 Отправлено: 13.12.10 15:06. Заголовок: - Вы правы Витторио,..

- Вы правы Витторио, гадать – значит терять время, - отозвалась Патрция, откинув голову на плечо венецианца. Женская ручка игриво погладила колено «монахини» и поднялась выше, умело приласкав по пути то, чего у святых сестер быть не может, да и знать им об этом не положено. – Может быть мы и ошибаемся в своих догадках, но нужно знать наверняка – замешан ли мой драгоценный супруг хоть в чем-то, что может ему навредить, если придать его дела огласке. Я правильно понимаю вас, друг мой?

Ласки любовника возымели свое действие. Медовые глаза Патриции загадочно блестели в тени апельсиновых деревьев, а на чувственных губах играла улыбка, подобная той, что украшала томных ангелов на полотнах старых итальянских мастеров. При том в взбалмошной головке синьоры ди Мадильяни чувственные картины мешались с весьма прозаическим воспоминанием о рабочем кабинете супруга, где он имел привычку работать до ночи, его массивным столом со множеством запертых ящиков… Патриция все больше склонялась к мысли о том, что придется нанести визит в это святилище, и лучше - не откладывая.

- Ну, хорошо… предположим, только предположим, что нам удаться что-то найти. Вы думаете, это сможет остановить графа и заставить смириться с… некоторыми неудобствами своего положения?

 Отправлено: 13.12.10 15:55. Заголовок: Витторио вздрогнул и..

Витторио вздрогнул и задержал дыхание, когда шаловливая женская ручка пустилась в смелое путешествие по одеждам невесты Христовой, скрывающим сильное мужское тело, весьма недвусмысленно реагирующее на подобные ласки.
Призвав себе на помощь ответственного за воздержание святого Антония, синьор Скалатти попытался отодвинуться или хотя бы прервать возбуждающее путешествие тонких пальчиков графини Виценто под монашеской рясой. Тщетно. «Антоний Великий, безусловно, сам пал бы жертвой в борьбе с подобным искушением», - решил венецианец, и, хватаясь за ускользающую мысль, как утопающий хватается за соломинку, вынырнул на поверхность и, наконец, выдохнул:
- Черт, с вами я теряю всякую способность рассуждать здраво, Патриция. Записка, неосторожное письмо, дневниковые записи, мемуары стареющего рогоносца… у него нет свойства писать ностальгические нравоучения потомкам, cara? - руки синьора Скалатти, отпущенные им на свободу, уже без стеснения забрались под пышные юбки графини, лаская круглую коленку Патриции и терзая кокетливый бант подвязки, а глаза заискрились насмешкой над собственной силой и слабостью, - пара строк, в которых тщеславный министр поведал бумаге свои неосторожные планы, крамольные мысли, что угодно, что станет гвоздем в крышку гроба его политической карьеры, если попадет на глаза его могущественному противнику. Понимаете меня, жемчужина? Погодите, не отвечайте.

Он рывком наклонился к любовнице – их глаза встретились, страстное желание, плескавшееся в расширившихся зрачках венецианца , утонуло в золотом блеске ореховых глаз любовницы, губы нашли губы, а далее… далее синьор Скалатти с сожалением отодвинулся, отпуская Патрицию.
- Итак, что вы думаете об этом, любовь моя?

 Отправлено: 14.12.10 06:40. Заголовок: - Я думаю, что мне п..

- Я думаю, что мне пора возвращаться, Витторио, пока мы еще в состоянии удержаться от безрассудства, - вздохнула Патриция, неверными руками поправляя шемизетку, и поднимая с земли молитвенник, сметенный бурей страстей. – Один раз вам уже пришлось выручать меня из беды, рискуя собой, не хотелось бы, чтобы такое времяпрепровождение вошло у вас в привычку – слишком волнительно для меня гадать, увижу ли я вас еще живым и здоровым…
Нежно улыбнувшись любовнику, графиня тоном послушной девочки, словно вызубренный урок, повторила все, о чем они успели договориться:
- Записка, неосторожное письмо, дневниковые записи, мемуары стареющего рогоносца… Я все правильно запомнила, друг мой? Что ж, нельзя сказать, что мне доставит удовольствие столь близкое знакомство с делами мужа, но если другого выхода нет… Сегодня вечером прием в посольстве, я там буду и, надеюсь, смогу поведать вам что-нибудь поважнее истории моих грехов, mia suora.

 Отправлено: 14.12.10 09:47. Заголовок: - Не просто поведать..

- Не просто поведать, cara, – синьор Скалатти улыбнулся шутке Патриции, прелестно растрепанной и пребывающей в слегка растрепанных чувствах, и настойчиво взял ее за руку, - необходимо получить любое вещественное доказательство. Любую бумагу, что может не просто испортить настроение вашему супругу, если окажется в руках его противников, но серьезно навредить ему. Во избежание риска быть уличенной вы отдадите эту бумагу мне, жемчужина. Я ее сохраню и воспользуюсь – обещаю вам это – только в случае прямой угрозы вашему благополучию.
Обещания давать в разы легче, если веришь им сам. Венецианский дипломат верил в то, что говорил. Он действительно не собирался использовать компрометирующие графа документы, буде они найдутся, по прямому назначению – пока, нынче он уверовал в то, что, забравшись в святая святых дома Виценто – письменный стол супруга однажды, синьора ди Мадильяни легче и охотнее повторит путь по проторенной тропке и во второй, и в третий раз, если любовник ее попросит. Нежно коснувшись губами ладошки Патриции, синьор Скалатти добавил со значением:
- Буду ждать нашей встречи в посольстве, tesoro mio. Там много темных углов для темных делишек. Если же… Послушайте меня, жемчужина. Если вдруг подозрительность вашего супруга не позволит нам найти желанное уединение, - глаза и тело синьора Скалатти убедительно показывали, что уединение более чем желанно, - сговоримся о свидании назавтра?

 Отправлено: 14.12.10 14:12. Заголовок: Для того, чтобы прин..

Для того, чтобы принести Витторио что-то компрометирующее графа Виценто надо найти это что-то. А для этого придется учинить в кабинете супруга настоящий обыск. Но как это устроить? Решение этого вопроса Патриция решила оставить на потом, признаваясь самой себе, что идея объявить супругу маленькую женскую войну кажется ей весьма привлекательной после его погрома в Доме Масок. Выступать в роли несчастной жертвы ревности старого мужа синьоре ди Мадильяни не хотелось, а посему она без особых угрызений совести определила на роль жертвы самого графа Чезаре. Тем более, что Витторио обещал прибегнуть к крайним мерам только в крайнем случае, а значит, если супруг согласиться вести себя тихо, закрывая глаза на шалости жены, то ему ничего не грозит.

Без особого труда покончив с этой нравственной диллемой, Патриция душой, мыслями и всем сердцем обратилась к более приятной теме, а именно – к предстоящей встрече с любовником на приеме в посольстве, которая, как графиня надеялась, доставит им обоим немало удовольствия:

- С нетерпением буду ждать вечера, друг мой, - многообещающе улыбнулась она, переплетя свои пальцы с сильными пальцами венецианца. – Но вы правы, надо предусмотреть все… Итак, если на вечере в посольстве мы не сможем… поговорить… как быть тогда?

 Отправлено: 14.12.10 18:39. Заголовок: - Тогда, - Витторио ..

- Тогда, - Витторио благодарно пожал пальчики прелестной графини и нежно коснулся их губами, закрепляя договоренность, в которой ему в случае проигрыша почти ничего не угрожало, Патриция же рисковала всем, и понизил голос до вкрадчивого шепота, - тогда мы поступим так…
Как именно они поступят, синьор Скалатти рассказал в деталях. Прежде всего, во вторник после полудня синьоре ди Мадильяни придется придумать предлог, чтобы выехать из дома – с визитом к графине Арнольфи. « Я знаю, cara mia, министр недолюбливает вашу подругу, - вспомнил Витторио, - но уверен, он не захочет портить отношения с ее супругом – все-таки Лоренцо ди Росси, невзирая на солдафонские замашки, имеет вес в правительственных кругах и не является пешкой в политическом раскладе Неаполитанского королевства - ссориться с ним не резон».
Во-вторых, пользуясь потворством подруги в делах амурных, Патриция при первой же возможности тайком покинет палаццо Арнольфи через черный ход, где ее будет ждать карета, и отправится на улочку Святой Анны, что ведет от ломбардской церкви к виа Меркатьелло. Там она найдет небольшой домик в обрамлении цветущего миндаля, со всех сторон обнесенный высоким каменным забором. С правой стороны ограды, ближе к Тулузской капелле, будет неприметная калитка, с изображением бронзового льва с открытой пастью и отполированными клыками.
И в-третьих, она постучит в эту дверь и, когда ей откроют, сообщит, что ее ждет синьор дель Монти.

 Отправлено: 15.12.10 11:02. Заголовок: Слушая Витторио, сог..

Слушая Витторио, соглашаясь с Витторио, Патриция не слишком думала об опасности, которой подвергает себя. Стоило ли портить себе удовольствие от очаровательной связи с пылким венецианцем мрачными размышлениями, страхами? По мнению синьоры ди Мадильяни – нет. Жизнь любит тех, кто любит ее, а покаяться в грехах мы всегда успеем. Пока что перед графиней мелькала соблазнительная перспектива провести вечер и завтрашний день с любовником, а если на пути к тихой любовной гавани в обрамлении цветущего миндаля и возникнут какие-то препятствия… что ж, она их устранит! Ничто так не укрепляет взаимную страсть двух любовников, как небольшие препятствия на пути к счастью, и ничто так не расхолаживает, как легкость, с какой это счастье дается.

Когда графиня Виценто возвращалась домой после утренней мессы, лицо ее разрумянилось а глаза мечтательно сияли. Ничто так не красит женщину, как искренний порыв благочестия, - непременно сказал бы в этом случае какой-нибудь строгий моралист. И был бы неправ.

 Отправлено: 16.12.10 10:16. Заголовок: Ничто так не красит ..

Ничто так не красит мужчину, как осознание им собственного величия. Витторио удалось убедить супругу министра сделать первый шаг к краю пропасти, на дне которой блаженство маячило в соседстве с опасностью катастрофы разоблачения.
Синьор Скалатти выждал немного времени, чтобы удостовериться, что соглядатаи покинули монастырь Санта-Кьяра вслед за прелестной графиней Виценто, и удовлетворенно щелкнул пальцами, то ли от избытка темперамента, то ли от предвкушения сегодняшнего вечера. Жизнь улыбалась ему. Среди череды женщин, даривших венецианцу свои ласки, бескорыстно или с надеждой на дивиденды, синьора ди Мадильяни была истинной королевой, поддерживающей в нем ту жажду жизни, какая одна делает нас счастливыми.
Среди череды осведомителей, вольных или невольных, Патриция станет бриллиантом, венчающим диадему его успеха.
Дверь неприметной калитки монастырского ограждения, с предусмотрительно щедро смазанными маслом петлями, бесшумно открылась, выпуская монашку на улицу Святого Себастьяна. Скрывшись за поворотом, невеста Христова села в экипаж без гербов, с черными бархатными занавесями, на козлах которого сидел долговязый черноволосый парень. Фабьо при виде маскарада своего господина осклабился и залихватски свистнул застоявшейся лошади.
Карета сорвалась с места и исчезла в облачке пыли, приближая вечер и обещанную синьору Скалатти новую встречу с любовницей.


Эпизод завершен.