Отправлено: 23.12.10 23:47. Заголовок: Женщины ведут игру, а мужчины ведут счет

6 июня 1744 года, вечер, опера Сан-Карло

 Отправлено: 24.12.10 13:11. Заголовок: И так, расставшись с..

И так, расставшись с маркизом на лестнице, княгиня ди Сантана в одиночестве поднялась к своей ложе. По дороге она раскланивалась с знакомыми, но ни разу не приняла приглашения принять участия в беседе или почтить кого-то своим визитом. Конечно и то и другое было скорее формальностью, ибо все прекрасно знали привычку княгини быть одной. Когда Орсина вошла в свою одинокую «келью», как некоторые доброжелательные дамы называли ложу вдовы, и устроилась там со всеми полагающимися ей удобствами, публика уже была погружена в самое занимательное развлечение вечера. В партере и ложах на перебой рассказывались сплетни под видом самых последних новостей, и каждый рассказчик, а также и слушатель отдавал почтение этим историям лишь из привычки, а на самом деле все ждали появления Его величества. Бедные актеры, дай боже, если хоть треть публики отдаст им дань уважения сегодня и глянет хоть пару раз на сцену в их сторону. Правда, один внимательный зритель им обеспечен и его внимание дороже, чем внимание всех этой разодетой толпы в зале.

Зал Сан-Карло сиял сегодня не только от неисчислимого количества свечей, но в большей мере от драгоценностей, которыми вельможи осыпали себя столь же обильно, как и рисовой пудрой их цирюльники посыпали парики. Старание перещеголять друг друга настолько было велико, что люди уже соревновались ни в роскоши, но в безвкусие своем, граничившему с пошлостью. И глядя на этих скоморохов, именующих себя знатью, Орсина не могла сдержать кривой усмешки. Впрочем, долго разглядывать всю эту сверкающую толпу не было ни смысла, ни желания. Взгляд женщины лениво скользил по ложам, выискивая ту, которая была ей всего важней. Сначала она заметила маркиза в компании молодого священника – фра Леоне, кажется, который утром привел в смятение отца Томазо, и еще двоих незнакомых Орсине сопровождающих. Чуть позже и ярусом выше, княгиня нашла и ложу французского посланника. В полной досягаемости для ее черных глаз.

И все же, в первом акте княгиня потерпела неудачу. Она ни раз обращала свой взор в сторону французов, но увы – они были так поглощены беседой, что ни разу не взглянули в ее сторону. Однако, это поражение, а скорее – маленькая неудача, ничуть не расстраивали женщину. Скорее наоборот. Для нее это был прекрасный шанс понаблюдать за своей жертвой, которая даже и не догадывалась о том. Попутно, княгиня разглядывала и собеседника де Шетарди. и чем больше она за ним наблюдала, тем очевиднее ей становилось то имя, которое обещал для нее узнать дель Боско.

А маркиз, похоже, спешил удовлетворить и ее, и собственное любопытство. Едва затихли звуки первого акта, едва опустили тяжелый полог на сцену, а он уже появился в ложе месье де Шатофена. Не пропустив ни единого движения их беседы, раз нельзя было слышать слов, княгиня меж тем почти теперь не смотрела в их сторону. Было ей ясно и то, что маркиз вознамерился внести и свою лепту в ее знакомство с де Шетарди. Если бы княгиня знала о цене спора, который заведомо проигрывал маркиз, она в отместку за его грубость утром не преминула бы сдать свои бастионы на глазах у публики Сан Карло.

 Отправлено: 24.12.10 22:41. Заголовок: Неспешным, но верным..

Неспешным, но верным шагом, продвигаясь по обходной галерее, где блистал сегодня весь цвет неаполитанского общества, маркиз направлялся в ложу неприступной, по словам дель Боско, таинственной княгини, без труда зацепив острым взглядом ее красивый черный наряд. Биение любвеобильного сердца француза, пылкого даже в эти годы, ускорило свой ритм. Условие пари, высказанное его соотечественником, ничуть не омрачало Тротти и нисколько не поубавило его решимости. В конце концов, уговор можно и не выполнять, все равно виконт ничего не узнает. Хотя... Трудно сказать, у Шетарди слишком громкая репутация, и возможные слухи быстро долетят до ушей Номюра. Однако, над этим мужчина решил поразмыслить после. Сейчас у него было другое, более приятное и важное дело. Под переливание волшебных звуков очередной арии очередного героя "Триуфма Камиллы" Жак-Йоахим приблизился к ложе княгини ди Сантана.

- Прошу покорнейше простить за беспокойство, высокочтимая синьора, - с изящным поклоном обратился маркиз к женщине, - Я здесь совсем недавно, но уже имел удовольствие слышать о вас. И, признаться, имел дерзость загореться неукротимым желанием познакомиться с вами. Надеюсь, вы извините мне это и позволите присесть?

Свои слова, по обыкновению, Шетарди сопроводил очаровательной улыбкой.

 Отправлено: 25.12.10 01:35. Заголовок: От княгини, следивше..

От княгини, следившей за ложей французов, не ускользнул тот момент, когда де Шетарди покинул свое кресло. Она многозначительно посмотрела на маркиза, хоть взгляд этот и был мимолетен, и принялась ждать. К чести ее потенциального любовника, он поспешил. Спешка как известно – до добра не доводит. И уж тем более – это знакомство могло не довести до добра самого француза. Впрочем, может судьба такая у этих французов, знакомясь с Орсиной, терпеть всяческие неприятности.

В дверь тихо постучали и не дожидаясь приглашения месье Жак-Йоахим проник в ложу почтенной вдовы. Глаза женщины выразили крайнее недоумение столь наглым поведением мужчины. Еще никто в неаполитанском обществе не позволял себе такой дерзости - пренебречь этикетом, заявится к вдове и объявить ей, что она стала объектом для чьих-то россказней. В след за округлившимися глазами, ее губы сложились в некое подобие буквы «о» и легкий вздох слетел с них.

- Что это значит, синьор! Кто вы такой? – говорить громко, чтобы не привлечь к себе внимание ползала, она не могла, а соответственно все, что произносила княгиня, говорилось очень тихо. От этого ее голос больше походил на шипение разъяренной кошки, - С каких это пор принято являться в ложу к незнакомым людям без приглашения и вести себя подобным образом?! Немедленно покиньте меня или я призову всех в свидетели вашего безобразного поведения!

 Отправлено: 25.12.10 19:50. Заголовок: Начало было многообе..

Начало было многообещающим. Бледное лицо Шетарди осталось спокойным, несмотря на тон княгини. Маркиз не мог припомнить, чтобы ему когда-нибудь оказывали подобный прием. Да, он действительно бесцеремонно вторгся в ложу женщины, но иногда он делал так и в Париже, и до сего момента никто не встречал его таким образом. Впрочем, в некотором смысле Тротти это даже понравилось, ибо, благодаря этой вспышке гнева со стороны княгини, дипломат заметил, хоть и под маской, выражение лица женщины и блеск в ее красивых черных глазах. В это мгновение она была похожа на очаровательную хищницу.
«Черт возьми, это будет интересно», - подумал Шетарди, «Итальянский повеса был абсолютно прав».

- Ах, еще раз прошу простить меня, синьора, - с новым поклоном отвечал маркиз самым учтивым и виноватым тоном, который он придал своему голосу, - Мне следовало начать не с этого... Дело в том, что я впервые в Италии и еще не успел познакомиться со здешними нравами. Я совсем не хотел вас оскорбить. Напротив, я явился засвидетельствовать вам почтение вашего знакомого, маркиза дель Боско, и добавить к нему свое собственное. Наглость, которую я позволил себе в этом случае, явилось следствием глубочайшего восхищения вами, кое внушил мне Его светлость. Если вы прикажите мне удалиться, я немедленно, хотя и с болью, сделаю это.

И, наклонив голову, Шетарди застыл в покорном ожидании ответа женщины. Ему не было известно, знакома ли княгиня с Винченцо, но в том, что тот ее знал, сомневаться не приходилось. А значит, вполне может быть, что они и знакомы. В любом случае, Жоакену нужно было сказать нечто правдоподобное для того, чтобы оправдать свое поведение, раз уж дель Боско не решился представить его женщине. И неважно, ложным ли было то предположение, что барон делла Корте и княгиня ди Сантана лично знали друг друга. Ведь не мог же он сказать - «Вы знаете, княгиня, мы тут с одним синьором пари на вас заключили, и я должен как можно скорее его выиграть. Так не поможете ли вы мне?».

 Отправлено: 25.12.10 23:30. Заголовок: Когда у женщины скры..

Когда у женщины скрыто лицо, то самое ее выразительное оружие не мимика, которой каждая дама владеет с большим искусством, нежели некоторые из лицедеев, а красноречивые взгляды и интонации голоса. Палитра же этих двух женских средств воздействия на окружающих, особенно мужчин, так разнообразна, что не один ученый не взялся бы составить по ним словарь, а если бы и нашелся такой смельчак, его бы ждало неминуемое поражение. Княгиня, произнеся свою гневную тираду, тут же отвернулась от гостя, демонстрируя, что считает исчерпанной их беседу. Но тут же, при его словах о маркизе вновь повернула к нему голову. В темных глазах Орсины было любопытство, а на губах играла улыбка, хоть и немного презрительная.

- Мне казалось, что нравы любого общества любого цивилизованного государства одинаковы. И тем не менее, я готова вам простить вашу оплошность, если вы явились к нам из какой-то дикой страны! – тон ее оставался все таким же ровным, единственное, что из него исчезла откровенная враждебность, - Впрочем, вы упомянули маркиза и это становиться уже интересным. Засвидетельствовать почтение… однако вы шутник! Что же наплел вам обо мне наш великий острослов, что вы воспылали желанием познакомиться с почтенной вдовой?!

Княгиня смотрела на гостя, откровенно его изучая, словно по виду мужчины и его поведению она могла отгадать истинную его причину появления. Но зачем ей было гадать, если она и так все знала, почти все. Она вовсе не смущалась, разглядывая черты лица де Шетарди, порой заглядывая ему в глаза с такой настойчивостью, что любой другой на его месте уже отвел свои глаза в сторону. Наконец, женщина довольно улыбнулась и тихо добавила:

- Между прочим, синьор, у вас до сих пор передо мной преимущество – вам известно кто я, а я даже не догадываюсь, кто вы?!

 Отправлено: 26.12.10 00:51. Заголовок: Если вам когда-либо ..

Если вам когда-либо приходилось ощущать на себе демонический взгляд, вы должны знать, что чувствует объект оного. Что же касается демонического, то здесь его можно трактовать по-разному: искушающий, опасный, пронизывающий, проницательный, проходящий в самую глубину твоей души. И именно таким взглядом княгиня осматривала своего непрошеного гостя. Взгляд этот мог бы вызвать одновременно и сладостную, и пугливую дрожь в теле даже самого равнодушного человека, на которого он был направлен. Однако Шетарди встретил его хладнокровно, со стеклянным взором. Непроницаемые серо-голубые глаза маркиза встретились с выразительными черными очами женщины.

- Нравы портятся легче, чем исправляются*, как говорил один мой соотечественник, - парировал дипломат, - Но, даю слово, вы правы, синьора. Более дикой страны вы еще не встречали. На протяжении веков нас называли варварами.

Княгиня не удостаивала его приглашением сесть, поэтому Тротти по-прежнему стоял перед ней, расправив плечи и выпрямив спину так, словно он был сейчас младшим офицером, находящимся на поле боя перед своим генералом. Впрочем, привычку стоять ровно мужчина заимствовал как раз из своих военных лет. Шетарди обрадовало то, что из тона женщины исчезла враждебность, но подозрительности и презрительных ноток во взгляде нельзя было не заметить. Однако Жоакен предвидел это еще тогда, когда Винченцо рассказывал ему о княгине, а посему был готов к этому.

- Он сказал мне, что вы таинственная особа, - с легкой улыбкой ответил маркиз, ничуть не смущенный, разумеется, тем, что Винченцо не говорил ему таких слов, - Однако, простите, я и в самом деле еще не представился. Спешу исправить эту оплошность. Жак-Йоахим Тротти, маркиз де ла Шетарди, к вашим услугам, синьора, - и француз снова галантно поклонился.

Скрытый текст

*Эта фраза принадлежит современнику Шетарди, французскому моралисту Люку де Вовенаргу(1715-1747)

 Отправлено: 27.12.10 21:12. Заголовок: Возможно, имя этого ..

Возможно, имя этого мужчины производит впечатление в равной степени как на дам, так и на кавалеров, осведомленных о его подвигах на всех фронтах, но княгиня ди Сантана отнеслась через чур даже равнодушно и к титулу, и к самому имени, чтобы Тротти мог заподозрить ее хоть в малейшей осведомленности. Это могло очень даже быть на руку де Шетарди, собирающемуся соблазнять даму. А в том, что он будет соблазнять ее, у Орсины не было сомнений. Иначе, как он сможет стать ее любовником?! В конечном счете – она всего лишь вдова, скромная, почтенная, скучающая дама, почти невинная, как и любая другая неаполитанка.

- Не скажу, что рада нашему знакомству, не буду говорить и то, что оно мне не приятно. Мне пока – все равно. Но, - и княгиня жестом указала на свободное кресло, - присядьте, маркиз. Я не хочу прослыть нерадивой хозяйкой, продержавшей своего гостя на ногах весь прием.

И пока гость занимал свое место, княгиня все так же откровенно изучала его. Впрочем, как и весь первый акт. Поэтому она могла сказать, как он расправит свои манжеты, какое движение сделает, когда почувствует себя комфортно и как улыбнется ей, чтобы расположить ее хоть немного к своей особе.

- И так, значит маркиз сказал, что я «таинственная особа». Он именно так сказал?! – она не без ехидства произнесла эту фразу. Если дель Боско и охарактеризовал ее так, то можно было представить, сколько ехидства он вложил в эти слова, - Или он сказал вам нечто следующее: эта дама молодая вдова, но у нее нет любовника, она носит маску, уверяя всех что безобразна, но на самом деле может оказаться банальной непривлекательной и не хочет затеряться в толпе, она богата, но не любит общества и все это вместе взятое весьма странно. А вы истолковали это как – таинственно?! Мне кажется, вас разочарует наше знакомство, месье де ла Шетарди.

 Отправлено: 28.12.10 01:18. Заголовок: - Благодарю вас, син..

- Благодарю вас, синьора, вы очень любезны, - с улыбкой, хотя не без некоторых язвительных ноток в голосе, которые ему не очень хорошо удалось скрыть, произнес Шетарди, усаживаясь подле женщины.

Поправив кружевные манжеты рубашки и края своего жюстокора из черного бархата, француз, как и предполагала ди Сантана, действительно повернулся к ней с играющей на губах лукавой улыбкой и с самым милым выражением лица. Маркиз довольно пристальным и, в то же время, восхищенным взором изучал даму, являвшуюся предметом его спора с Винченцо. Он внимательно слушал то, что она говорила. И об этой итальянке у него сложилось мнение, как о весьма умной особе. Кроме того, во многих смыслах она создавала впечатление женщины с дьявольским обаянием Цирцеи и суровой непреклонностью Немезиды. Теперь Шетарди уже дал себе слово, что не отступит, не только из принципа, но и потому, что эта дама и в самом деле обладала какой-то странной притягательностью. Чего стоил только этот взгляд ее черных глаз, которым можно было бы поджечь пламя. Когда она закончила, Тротти еще с минуту молча смотрел на нее, а затем изрек:

- Вы проницательная женщина, княгиня, - его улыбка стала еще шире, - И я не только не разочарован, но, более того, скажу, что вы даже превзошли мои ожидания, - затем, поскольку Шетарди не только хотел развязать разговор, но и повиновался старой привычке узнавать всевозможное о ком-либо от кого-либо (особенно о том, с кем уже познакомился, ничего толком о нем не узнав, но что мог узнать о нем от другого лица, знакомого с ним), спросил, - Кстати, а вы давно знаете маркиза дель Боско? Признаться, он меня заинтересовал. Расскажите, что он за человек...

 Отправлено: 28.12.10 21:24. Заголовок: Ожидания! Так откров..

Ожидания! Так откровенно заявлять женщине, с которой знаком не более пяти минут, что чего-то от нее ждешь, пусть и не озвучивая самое желание! Орсина едва заметно улыбнулась этому наглецу, а более - собственным мыслям. Ее будущий любовник был занятная личность, но саму княгиню он пока занимал не так уж и сильно. Он же, в свою очередь, полностью переменил тему их беседы. В ответ на его фразу Орсина невольно рассмеялась и тут же снова обрела свое прежнее невозмутимое спокойствие.

- Так вот значит что! Вы пришли ко мне узнать о маркизе дель Боско, - некоторое неудовольствие в голосе, которое возникло бы у любой женщины в обществе которой собираются обсуждать не ее, мелькнуло и у Орсины. Она пожала плечами, демонстрируя все свое равнодушие к заявленной теме. Конечно, она могла отомстить маркизу за его утреннюю выходку всего лишь одним словом, но сейчас такая простая женская месть была неуместна. Пока еще рано становиться врагами, - Я знаю его ровно столько, сколько и он знает меня – совсем не много. И при этом каждому из нас известно друг о друге многое, но только то, что передают со сплетнями. Если они вам так интересны, вы вполне могли бы обратиться к любой другой особе в этом зале. Если же вы желаете правдоподобной информации о маркизе, то стоило бы вам не покидать его общества. Говорят, человека можно познать лишь при личном общении.

 Отправлено: 28.12.10 23:29. Заголовок: На лице Шетарди мель..

На лице Шетарди мелькнула досада. Тысяча чертей, из-за своего извечного желания получить как можно больше необходимой информации из любых источников француз поставил себя в неудобное положение перед дамой. Положение, из которого непременно нужно было выскользнуть. Иначе игра рискнет прерваться не начавшись, а о выигрыше пари можно будет и не помышлять. Однако последняя спасительная фраза была произнесена княгиней и маркиз мгновенно за нее ухватился.
- О, здесь я с вами не соглашусь, высокочтимая синьора, - ответил он, - Ни один человек, которого ты хочешь познать, не расскажет сам о себе столько, сколько о нем поведают другие, знающие его. К тому же, общество маркиза мне куда менее приятней вашего. Поэтому я и оставил его моим друзьям, не сомневаясь, что они его развлекут.

Эта женщина была очень непроста, но с каждой минутой все больше и больше возбуждала интерес дипломата. И не только интерес. Ее голос, вне зависимости от тона, в котором он звучал, казался ему еще более мелодичным, чем аккомпанемент сегодняшнего "Триумфа Камиллы". Кроме того, от женщины веяло благоухающим запахом, способным одурманить того, кто его обоняет.
- Однако, вы ошиблись, княгиня, - произнес, несколько расслабившись и закидывая ногу на ноги, Тротти, - Да и я, признаться, допустил просчет в своей теории, - тут вся былая напыщенность, шутливость маркиза и лукавость выражения его лица вдруг исчезли, словно по нему прошелся электрический разряд, - Я пришел к вам именно затем, чтобы узнать вас, - эти слова мужчина произнес тихим голосом, с совершенно серьезным выражением лица, пронизывающе посмотрев итальянке прямо в глаза, - Ибо, в вашем случае, простите мне мой дерзкий интерес, - француз слегка, но, тем не менее, почтительно наклонил голову, - никто не сможет рассказать о себе лучше вас самой.

 Отправлено: 30.12.10 22:23. Заголовок: - Нельзя верить всем..

- Нельзя верить всему, что слышишь от других, маркиз, но можно это повторять, - Орсина отвернулась от собеседника и на пару минут погрузилась в полное созерцание действия на сцене. Только когда умолкли звуки арии, женщина вновь обратилась к французу, полностью стараясь игнорировать его взгляд и интонации, - Вы сами себе противоречите, месье де Шетарди, вы говорите, что узнать кого-то в личной беседе невозможно, но просите меня рассказать о себе самой? Что же вы надеетесь услышать? Женщина правду о себе никогда не расскажет, как никогда и не соврет о себе. Значит, лучше всего – промолчать. Увы, вы оказались в затруднительном положении.

При этом, каким бы ни был тон княгини ди Сантана, но ее веер, открытый полностью, совершал легкие взмахи, поощряя нового знакомого к продолжению его беседы. Жак-Йоахим оказался достойным противником, за что Орсина вознесла мысленную благодарность маркизу дель Боско. Было бы крайне печально весь вечер, а потом и последующие – провести в обществе стареющего сморчка или неоперившегося юнца, каждый из которых не смог бы и вполовину так искусно добиваться ее расположения.

- Так что же вы хотите обо мне знать такого, что не было бы известно всем вокруг? Право слово, я даже не знаю. Чем я так поразила ваше воображение – я всего лишь женщина. Всего лишь вдова, как уже сказала вам, а вы почему-то успели вокруг меня создать таинственный ореол, словно я неземной создание?

 Отправлено: 31.12.10 01:15. Заголовок: - А смысл? - изогнув..

- А смысл? - изогнув брови, поинтересовался Шетарди относительно первой реплики княгини.
Вопреки первоначальному времяпрепровождению в опере, маркиз смотрел теперь не на сцену, где продолжали упражняться в искусстве лицедейства актеры и певцы, действия которых сопровождала гармония звуков. Француз не отрывал своего взгляда от княгини ди Сантана. Такое ощущение, что та обладала какой-то магнитной силой. Теперь Тротти тысячу раз готов был благодарить дель Боско, что он выбрал для него именно эту женщину. Да, Шетарди очень любил искусство. Но разве он предавал его, созерцая не представителей муз, играющих перед публикой, а великолепный образчик красоты, созданной самим Творцом? Женщины, созданные искусством, потому так прекрасны, что все случайное в них отброшено...
- Да, княгиня, я сам заметил, что противоречу себе, - повторил Тротти, - Но у меня не было иного пути.

Маркиз задумался. Ни один его довод, ни одна уловка не ставили ее в затруднение. Более того, ей даже удавалось наносить собеседнику ответный удар. Все это свидетельствовало о живом уме и сильном характере женщины. Будет очень непросто добиться ее расположения. Однако она все же говорила с ним, не выражая недовольства. Сие являлось, по крайней мере, неплохим предзнаменованием. Маркиз по-прежнему смотрел в выразительные черные глаза княгини, в которых хотелось потонуть, как в глубоких омутах.
- Женщина не расскажет правды только в том случае, если ей есть, что скрывать, - возразил Шетарди, - Вы предпочитаете молчать. Значит, вам есть, что скрывать. И после этого вы упрекаете меня за то, что для меня вы окутаны тайной? Вы несправедливы, синьора.
Эту простую истину маркиз сопроводил игривой улыбкой, которая, впрочем, исчезла с его лица так же быстро, как и появилась.
- К тому же, - продолжал он, - Именно к загадкам людей и тянет больше всего. Особенно неуемных в своем любопытстве мужчин к таинственным женщинам. Пусть даже если они и догадываются о том, что их, скорее всего, будет ждать судьба Одиссея и его спутников, - Шетарди прищурился и причмокнул языком, - Ну, предположим, одну вашу тайну я разгадал. Вы любите искусство, но не любите общество. Я прав?

Сколь проницательным ни был взор дипломата, как ни пытался он проникнуть им в душу итальянки, пытаясь смотреть ей прямо в зрачки, она оставалась такой же бесстрастной и загадочной для него. В недрах ее души он не мог читать, как в раскрытой книге. А ведь с остальными у него так получалось... Что же это за бестия в конце-концов?!

- Каждая женщина на этой земле - создание неземное, - едва слышно вымолвил маркиз, отводя взгляд куда-то в пол, снова скорее высказывая вслух свои мысли, чем обращаясь к тому, с кем говорил.

 Отправлено: 02.01.11 18:55. Заголовок: Каждая женщина – соз..

Каждая женщина – создание неземное. С этим коротким замечанием, пожалуй, стоит согласиться. Вот только творение рая они или ада – это главный вопрос на который нет ни у кого ответа. Княгиня была довольна своим новым знакомством и тем как оно протекало. Шетарди во всю старался понравиться ей, женщина во всю старалась показать как он ей безразличен. И все же, она наконец соизволила ему улыбнуться, чем несомненно порадовала сердце маркиза. Но улыбка была так мимолетна, что можно было усомниться – не мираж ли это был. К тому же, веер тут же прикрыл губы Орсины и только глаза, не изменившие своего строго выражения, все так же выдерживали взгляд противника. В душе же княгиня начинала опасаться этого проницательного взгляда, а удерживать его на расстоянии было все труднее. И было теперь уже необходимостью чем-то затуманить эти глаза – страстью еще рано, тогда оставалось самое надежное средство - вино. В ложу княгини был позван лакей, который предугадывая желание женщины, внес поднос уставленный вазами с фруктами и хрустальными бокалами.

Теперь единственной мыслью, которая занимала княгиню ди Сантана, была мысль о том, какой повод придумать, чтобы заставить – впрочем, разве нужно его заставлять, - Шетарди предложить ей свою карету и проводить ее до дома. Впрочем, уловок для этого женщина могла придумать множество, но вот какую из них выбрать? Пока же вечер продолжался и француз настойчиво продолжал допытывать женщину о ее тайнах, не забывая отдавать должное и Бахусу.

- Может как раз наоборот – я молчу, ибо мне абсолютно нечего скрывать, - Орсина повела плечами, предоставляя кавалеру возможность любоваться не только ее глазами, - А люди, и вы в их числе, склонны придумывать то, чего нет на самом деле. Разве не так, маркиз? С чего вы взяли, что я люблю искусство? Если я пришла сюда, то вовсе не ради этих певчих птиц на сцене. Может у меня был тайный умысел?! Попробуйте угадать – какой! Ведь я таинственная особа. А то, что я не люблю общества – вовсе не тайна, это вам расскажет первый попавшийся сплетник.

 Отправлено: 04.01.11 21:55. Заголовок: Тем временем маркиз ..

Тем временем маркиз дель Боско в очередной раз продемонстрировал княгине, что, если он занимается делами, то занимается ими обстоятельно. Винченцо обещал Орсине навести справки про молодого французского дипломата. Ничего шокирующего он не узнал, но ничего шокирующего синьора и не ждет.

В самый разгар многозначительной беседы молодой женщины с месье де ла Шетарди в ложу княгини постучали, а затем юный паж, - точная копия того, что принес барону ди Манторио приглашение от короля, - с поклоном протянул хозяйке ложи сложенную в четверо записку.
- Это передали для вас, ваше сиятельство.

На едва ощутимо пахнущем шафраном листке бумаги было рукой дель Боско начертано:

«Звезда моя, если вы помните наш разговор на лестнице, то имя месье – Шарль де Номюр. Он недавно в Неаполе, состоит в секретариате маркиза де Шатонефа и, как и каждый из французов, мечтает отметить свое пребывание в нашей столице блестящими победами в дамских альковах. Не считайте это замечание пустым злословием, благо рядом с вами сейчас находится живое подтверждение оного наблюдения. Что же касается месье де Номюра, он справлялся у меня о какой-то итальянской прелестнице, якобы блиставшей в Париже. Кажется, о синьоре ди Орланди. Так что этом мужчина не теряет времени даром. Если он вам приглянулся, не теряйте времени и вы.
С искренними пожеланиями провести незабываемую ночь
Винченцо»

 Отправлено: 08.01.11 18:30. Заголовок: По-видимому, княгиня..

По-видимому, княгиня в свое собственное удовольствие решила чем-то разбавить этот разговор, либо же ею двигало желание сделать своему новому знакомому любезность. Так или иначе, а через пару минут в ложе княгине появился лакей, преподнесший собеседникам дары Цереры и Бахуса. Улыбка женщины, предназначавшаяся маркизу, была мимолетной, но все же не укрылась от Шетарди, как не укрывается от мечтательного и романтичного созерцателя ночного небосклона падающая звезда. Кроме того, с вожделенной искрой, промелькнувшей во взоре его серых глаз, Тротти удалось насладиться видом изящного движения белых овальных плечиков итальянки, которые, благодаря вырезу в платье женщины, были видны ему вместе с ее нежной шеей и верхней части груди. Жоакен, приложив некоторые усилия, подавил некоторое волнение в крови и в теле, которое он почувствовал.

- Но в этом случае, получается, что вам и нечего о себе рассказать, - с грустью констатировал Шетарди, а затем сделал легкий жест рукой, - Это было всего лишь предположение, княгиня. Я полагал, что вы неравнодушны к музам. Что же до тайного умысла... - на лице маркиза возникла ухмылка, - Я плохо играю в загадки. Лучше сразу просветите меня, я заранее признаю свое поражение.

Маркиз вообще редко опускался до игр в угадайку, особенно в подобных ситуациях. Ибо, во-первых, можно сказать что-нибудь слишком глупое, а, во-вторых, что-нибудь, что может задеть человека, в отношении которого ты гадаешь, как на кофейной гуще. Поэтому Шетарди решил пойти на этот стратегический маневр, выкинув белый флаг с целью достичь желаемого не прибегая к штурму. Наслаждаться приятным вкусом тонкого вина, всегдашний гурман, Шетарди сейчас не хотел. Он не хотел затуманивать свой рассудок, тем более, что до этого уже глотнул вина в ложе у Шатонефа, а сейчас и так утрачивал хладнокровие благодаря чарам этой женщины. Поэтому он лишь слегка пригубил напиток, когда в ложе женщины появился паж с запиской для ее сиятельства. Решительно, сегодня у княгини ди Сантана насыщенный день. Маркиз не знал ни содержание этой записки, ни ее автора. А потому снова ничего не сказал, только лишь со слабым прищуром посмотрев на женщину и облизав губы, на которых остался приятный привкус.

 Отправлено: 08.01.11 20:08. Заголовок: Мальчик, появившийся..

Мальчик, появившийся на пороге ее ложи, с поклоном вручил ей послание от маркиза дель Боско. Ей даже не нужно было подписи, чтобы узнать от кого оно. Коротко кивнув пажу в знак благодарности и сказав, что ответа не будет, Орсина развернула листок. Имя, которое обещал для не нее узнать Винченцо, уже не было для нее тайной. Еще на лестнице у нее зародилось подозрения из-за едва уловимого сходства, а за время ее наблюдений за ложей французов – только окрепло. Шарль де Номюр. Строить догадки и предположения было не в ее правилах, да и мало ли что могло привести этого человека в Неаполь. Он все-таки находился в свите Шатофена, а это означало лишь, что виконт исполняет в первую очередь дипломатическую миссию. Орсина поджала губы и рассеянно кивнула на какую-то реплику своего собеседника. В целом, как ей казалось, дель Боско не мог сообщить ей ничего знаменательного. Она ухмыльнулась витиеватому его замечанию относительно французской нации и уже готова была сложить записку и продолжить свою беседу, как вдруг взгляд ее остановился на имени некой синьоры ди Орланди. Рука, держащая листок, дрогнула, а сама княгиня непроизвольно напряглась. Неприятный холодок пробежал по ее спине, заставляя женщину невольно повести плечами. Справлялся о синьоре ди Орланди. Впрочем, какое ей дело до этой дамы и до интереса, который проявил к ней де Номюр. Маркиз ошибся, если мог подумать, что Орсина намеренно станет искать встреч с младшим братом ее бывшего любовника. Она даже приложит все усилия, чтобы их избежать. В конце концов. Интерес у этого мужчины вовсе не к княгини ди Сантана, зачем же его сбивать с пути истинного.

Орсина так увлеклась своими мыслями, что позабыла даже о присутствии рядом с собой Жоакена. И только поймав на себе его заинтересованный взгляд, поняла, что позволила себе слишком явно продемонстрировать некоторые эмоции. Не спеша, женщина сложила записку и спрятала ее.

- Это от одной моей знакомой, она хотела, чтобы я навестила ее сейчас. Но боюсь, что не смогу этого сделать. Я вдруг почувствовала себя не важно. Сегодня в опере невероятно душно. Пожалуй, мне придется покинуть вас, - княгиня поспешно поднялась со своего места и тут же села назад, подавляя тяжелый вздох, - Боже, я совсем забыла, что отпустила свой экипаж домой и велела вернутся лишь к окончанию вечера.

 Отправлено: 11.01.11 11:49. Заголовок: От взгляда маркиза, ..

От взгляда маркиза, само собой разумеется, не ускользнули перемены, происходящие в лице женщины, когда она читала записку, и когда размышляла о прочитанном. Вот бы узнать, что же такого она увидела в этой записке. Кажется, она ее заинтересовала больше, чем знакомство и общение с Тротти. Однако спрашивать было бы бесцеремонно, а попытаться узнать иным путем невозможно. Посему, оставалось лишь строить догадки. Да, к тому же, у Шетарди и не было сейчас особенного желания в очередной раз любопытствовать. Дела и привычки могут подождать. Пока его занимала лишь сама княгиня ди Сантана. Услышав, что женщина собирается его покинуть, маркиз заметно огорчился.

- Ах, княгиня, неужели вы так скоро уходите? - расстроенным тоном спросил Жоакен, - Впрочем, я не смею просить вас задержаться во вред вашему здоровью.

Шетарди, хоть и был обходителен в данный момент, внутренне проклинал свою новую знакомую за то, что ей не поздоровилось именно сейчас, когда ему так важно было как можно дольше пробыть с ней. И вдруг его бледное лицо вновь просияло, как только он услышал, что княгиня в настоящее время не имеет экипажа, чтобы добраться домой. Маркиз встал и почтительно поклонился итальянке.

- Синьора, я и моя карета, которая ожидает меня у входа в оперу, к вашим услугам, - с особым блеском во взгляде произнес дипломат, - Приказывайте, я повинуюсь.

 Отправлено: 12.01.11 21:54. Заголовок: Как и рассчитывала к..

Как и рассчитывала княгиня, ее новый знакомый оказался настоящим рыцарем, ну или по крайней мере – хотел им пред нею быть. А теперь ему выпадал такой дивный случай, что упустить его Тротти не мог. Предложение его было более чем закономерно и любой другой, не лишенный галантности синьор, не преминул бы оказать синьоре подобную услугу. Но, Орсина изобразила неподдельную благодарность, которая светилась и в ее глазах, и в чуть усталой улыбке – не стоит забывать, что дама себя плохо чувствовала, и тихим голосом отблагодарила своего спасителя.

- О, Месье де Шетарди, я не смею вам приказывать! Но я с радостью приму вашу помощь, если это для вас не окажется обременительным. Ведь из-за меня вы нарушите свой вечер? – женщина протянула руку маркизу и в его сопровождении покинула свою ложу. В силу того головокружения, что она испытывала, опереться на его руку ей пришлось чуть более, чем это могло быть позволено по этикету, но француз не воспротивился этому ее жесту, а Орсина изобразила вновь ту благодарную улыбку, которая, как ей казалось, доставляла ему некоторое удовольствие.

Опера, даже когда представление в полном разгаре, не всегда служит для утоления слуха и зрения искусственными страстями. Более того, в опере можно подпитаться свежими сплетнями лучше чем на самом пышном приеме. От того и княгиня в сопровождении французского посланника была замечена почти сразу же теми немногими зрителями, кои предпочитали слушать музыку не из лож, а в коридорах, прогуливаясь и беседуя. С некоторыми Орсине даже пришлось раскланяться. Несомненно, что уже сегодня некоторые словоохотливые синьоры расскажут другим необычайную новость. Оставалось надеяться, что синьор дель Боско будет доволен услышанными вестями.

 Отправлено: 15.01.11 00:43. Заголовок: В душе маркиз ликова..

В душе маркиз ликовал. Удача наконец-то улыбнулась ему. Княгиня не только не отказывалась от его помощи, она, кажется, обращалась теперь к нему гораздо более дружелюбным тоном, чем в начале их разговора, хотя оно и понятно. Что ж, для Жоакена пока все складывалось очень неплохо. Можно сказать, в его пользу. Теперь важно было не в коем случае не терять милостивого отношения итальянки, а, кроме того, всеми возможными способами напоминать ей о том, что дипломат вполне заслужил эту благосклонность с ее стороны. И вот тогда - пишите пропало, синьор дель Боско.

- Княгиня, вы и представить себе не можете, как я счастлив тем, что вношу изменения в свои планы на сегодняшний вечер, - с лукавой улыбкой отозвался Шетарди, - Проводить его в вашем обществе для меня подлинное наслаждение.

Маркиз с необычайной галантностью принял руку женщины, с удовольствием позволяя ей опереться на свою собственную, и ответил на ее расположение радостным взглядом. Гордо шествуя по обходной галерее лож под руку с княгиней, он не обращал внимания ни на перешептывания некоторых сплетников, ни на взгляды, коими они удостаивали направлявшихся к выходу из зрительного зала итальянки и француза. Все же, перед выходом Шетарди не смог удержаться и бросил на ложу своих соотечественников победоносный взор, сопроводив оный злорадной улыбкой. Вскоре княгиня и маркиз вышли из блистательного и архитектурно-прекрасного здания Сан-Карло на улицу, которая вечером уже была ярко освещена неаполитанскими фонарями. Как и сказал Шетарди, экипаж ждал его. То была двухместная карета-визави, обильно отделанная позолотой и щедро украшенная живописной резьбой по черному дереву.

- Ну вот, синьора, мы пришли. Теперь, не угодно ли вам будет указать мне дорогу и то место, куда я должен вас доставить? - с легким поклоном осведомился маркиз.

Жоакен вовсе не уверен был, что княгиня направляется домой. Даже несмотря на ухудшавшееся здоровье, у нее могли быть какие-нибудь важные дела, из-за которых она вынуждена была покинуть оперу. К тому же, она и не сказала ему об этом. Тем временем, молодой парнишка со светловолосыми кудрями, кучер Шетарди, с интересом поглядывал на дипломата и его спутницу, восседая на своем рабочем месте.

 Отправлено: 15.01.11 23:45. Заголовок: Устраиваясь на барха..

Устраиваясь на бархатных подушках в экипаже маркиза, женщина в очередной раз для себя отметила насколько месье француз заботиться о хорошем впечатление, которое собирается произвести на окружающих. Все что окружало этого человека, все что он делал, все что говорил было выверено до малейшей детали. Сложно было представить, что об этом человеке могли говорить плоха, когда он был столь безупречен. И все же, излишняя безупречность может наоборот подтолкнуть к ненужным разговорам. Нет, Шетарди не позволил бы такого. Княгиня, оценив явную, но не броскую роскошь экипажа, его удобство, сделала комплимент и его хозяину, после чего назвала адрес своего особняка.

Дорога к дому не заняла много времени и прошла без приключений, ставших таким привычным делом на улицах славного города Неаполя и о чем как раз в эту самую минуту маркиз дель Боско рассказывал монарху. Дорогой Орсина расспрашивала француза о его впечатлениях от Италии и Неаполя в частности и слушая его, проявляла крайнюю заинтересованность, хоть иногда и прикладывала тонкие пальчики к «ноющим» вискам.

Когда же карета остановилась у дома синьоры и появились слуги, встречающие княгиню, настало время прощаться. Орсина еще раз поблагодарила маркиза де ла Шетарди и уже повернулась, чтобы скрыться от него за дверями своей непреступной крепости, как вдруг, словно что-то вспомнив остановилась и обернулась6

- Месье, я право не знаю, мне неловко… , - голос женщину чуть подрагивал от охватившего ее волнения – настоящего ли, притворного, кто знает, - Я бы хотела как-то отблагодарить вас иначе, чем ничтожными словами, но право слово – не представляю как?! И все же, может вы согласились бы составить мне компанию за ужином? Конечно же это такая мелочь, я понимаю и мне стыдно, что из-за меня ваш вечер так безнадежно загублен.

Еще чуть-чуть и могло показаться, что княгиня расплачется, ибо черные ее глаза увлажнились, а губы начали дрожать.